揚州婚慶習(xí)俗 揚州婚事“六禮”

“六禮”是我國古代婚姻禮制的主干，若說歷代中國人的婚姻都是由這“六禮”來安排的，絲毫不為虛言。當(dāng)然，小而言之，歷代揚州人的婚禮也基本上遵行了這“六禮”，只是大戶人家更為繁贅瑣碎，而普通民眾則簡約便捷。但主旨都離不開“六禮”這個根本，我們只有先了解“六禮”的基本內(nèi)容，才能在這基礎(chǔ)上進一步研究后世揚州人在婚姻習(xí)俗上的區(qū)域特點。

    “六禮”的第一禮是納采，是男方家長派人攜禮向女方求婚的禮儀，揚州人又稱之為“提親”。當(dāng)然，在“提親”之前，男方要事先請媒人到女方征得同意。揚州人家，尤其是揚州高郵一帶的水鄉(xiāng)農(nóng)村，在第一次上門提親時，都要帶一只鴨子（也可用鵝替代）作贄見之禮，是當(dāng)?shù)靥赜械泥l(xiāng)風(fēng)，當(dāng)?shù)匕傩辗Q之為“鴨禮”。為什么要用鴨子作禮物呢？原來，這還是古代風(fēng)俗的一種遺存。在周代，納采禮物中必有一只大雁，又叫“委禽”。古人用雁作為贄見之禮，是因為大雁南來北往，守時守節(jié)，以喻“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁”，勸誡人們不違婚時。另外大雁在空中飛行，排列有序，也借喻女子婚后在男方家族中要尊長幼，服尊卑。當(dāng)然，大雁是候鳥，揚州一帶比較難得，揚州人便想出用與大雁同科屬的鴨子來代替。這也是揚州高郵一帶民風(fēng)淳樸，古禮猶存的例證。

    第二禮是問名，即問清女子的姓氏和幼名，由男方根據(jù)女子的姓名到宗廟占卜兇吉。卜得吉兆，親事才可能向下一步發(fā)展。反之，則告吹。后世，揚州人將其演變?yōu)樵儐柹桨俗郑闯錾哪?、月、日、時，用天干和地支表示，每項兩個字，合起來為“八字”），然后由相命的據(jù)此算卦，如果 “相合”，婚事將進一步發(fā)展下去。若八字“相沖”，婚事便至此中斷。

    第三禮是納吉，是男方在祖廟卜得了吉兆，認為婚事得到了祖先神靈的認可和保佑，于是備禮向女方報喜，至此，這件婚事便算初步敲定。最初的報喜是口頭的，后世便發(fā)展為書面的“報婚書”和“過帖”，到了近代則用較為簡便的“庚帖”、“換帖”。

    第四禮是納徵，納徵又叫“納幣”、“大聘”，這是男方向女方正式地贈送禮物，女方接收后，這件婚事便正式確定。最初的禮物是以實物為主，后世便發(fā)展成為錢幣，叫做“彩禮”。揚州人家在這天還要辦酒宴，名曰：“定婚酒”。

    第五禮是請期，是男方初步確定迎娶新娘的吉日，并告知女方，最終由女方確定。實際上，所謂“請期”是雙方磋商親迎的日期，所以對男方來說，揚州人稱之為“提日子”，對女方來說，則是“定日子”。當(dāng)然，這個“日子”也是有特殊講究的。

    最后一禮是“親迎”，是新郎在迎娶之日親自到女方家中迎接新娘。迎接的工具多為花轎，路途遠的用車船，但車船也要裝飾得如同花轎。“親迎”在揚州的口語中又叫“接親”。后世，親迎一禮發(fā)展成為形式不一的儀式，成為熱鬧非凡的正婚大典。