紅薯葉，即紅薯地上秧莖頂端或兩側(cè)的嫩葉，在南方四季可采收。番薯葉常見的葉子有雞爪形的，五爪形的，心形的等，葉柄顏色有青的，綠的，也有紫的。紅薯葉，經(jīng)測試表明，每百克鮮紅薯葉含蛋白質(zhì)2.28克、脂肪0.2克、糖4.1克、礦物質(zhì)鉀16毫克、鐵2.3毫克、磷34毫克、胡蘿卜素6.42毫克、維生素C0.32毫克。將其與常見的蔬菜比較，礦物質(zhì)與維生素的含量均屬上乘，胡蘿卜素含量甚至高過胡蘿卜。因此，亞洲蔬菜研究中心已將紅薯葉列為高營養(yǎng)蔬菜品種，稱其為“蔬菜皇后”。近年在歐美、日本、香港等地掀起一股“紅薯葉熱”。用紅薯葉制作的食品，甚至擺上了酒店、飯館的餐桌，現(xiàn)在市場里也有各個品種的番薯葉出售，薯葉已變成現(xiàn)代人的美食。
   
紅薯葉子的營養(yǎng)價值
紅薯葉有提高免疫力、止血、降糖、解毒、防治夜盲癥等保健功能。經(jīng)常食用有預(yù)防便秘、保護(hù)視力的作用，還能保持皮膚細(xì)膩、延緩衰老。《本草求原》亦有記載，認(rèn)為紅薯：“涼血活血，寬腸胃，通便秘，去宿瘀臟毒。”慢性便秘者食之尤宜，也可用鮮紅薯葉250克，加油、鹽炒菜吃，一次吃完，早晚空腹各吃一次，適宜大便燥結(jié)之人。民諺云：“餐餐有紅薯，容撲撲”

紅薯葉的吃法：
紅薯葉的吃法很多，這里略做介紹。不管采用哪種吃法，它均能給人以鮮嫩滑爽、清香可口之感。

1、蒜茸紅薯葉：將嫩紅薯葉莖洗凈，放入沸水鍋中焯后撈出用涼水沖涼，切成段。大蒜剝皮搗成茸。炒鍋置火上，放素油燒至四成熱，放人大蒜茸炒出香味，加入嫩紅薯葉莖翻炒，加入鮮湯、精鹽、黃酒炒入味，加入味精、麻油，撒上剩余的蒜茸拌勻即成。

2、蠔油番薯葉：番薯葉摘去老莖，用清水沖洗干凈；紅辣椒切成絲；蒜頭拍扁去衣；將1/2湯匙生粉和3湯匙清水調(diào)成生粉水；燒開鍋內(nèi)的水，加入1湯匙鹽和2湯匙油，放入番薯葉燙至葉子變軟，撈起瀝干水；燒熱鍋內(nèi)3湯匙油，以小火爆香蒜粒和紅椒絲，倒入1杯清水；加入3湯匙蠔油、1湯匙米酒、1/3湯匙白糖和1/5湯匙鹽拌勻煮沸，倒入生粉水勾薄芡；放入氽燙好的番薯葉翻炒均勻，即可上碟。

3、番薯葉燉冬瓜：鮮番薯葉60克，冬瓜100克，燉煮服。主要治療糖尿病肺胃燥熱型，煩渴多飲、口干舌燥、形瘦善饑，舌邊尖紅，苔黃干，脈數(shù)。

4、將紅薯葉同肉絲一起爆炒，食之清香甘甜，別有風(fēng)味。

5、將紅薯葉燒湯，或在熬粥時放入。

6、與花生面或豆面一起煮，做成渣豆腐。

7、取鮮嫩的葉尖，開水燙熟后，用香油、醬油、醋、辣椒油、芥末、姜汁等調(diào)料，制成涼拌菜，其外觀嫩綠，能令人胃口大開。