民俗節(jié)慶

　　吊腳樓

　　鳳凰古城河岸上的吊腳樓群以其壯觀的陣容在中華國土上的存在是十分稀罕的。他們立于古城東南的沱江之畔，是鳳凰古城具有濃郁苗族建筑特色的古建筑群之一。吊腳樓大多是依山而建，用當(dāng)?shù)厥a(chǎn)的杉木，搭建成兩層樓的木構(gòu)架，柱子的長短一般由主人需要的房子高度和杉木的長度來決定的。房屋的最下層一般不設(shè)隔墻，豬圈、牛圈的或者一些比如犁等農(nóng)具和雜物;上層住人，分客堂和臥室。

　　湘西趕尸

　　趕僵尸的名氣想必都不用多說了，在全世界范圍內(nèi)，也只有湘西才有此如此的場景。在看香港鬼片的時(shí)候，均可見到趕僵尸這種的恐怖場面。古代的時(shí)候湘西人在外地做官、經(jīng)商、求學(xué)、闖蕩江湖，死后不愿火化，但是又不方面運(yùn)回來。于是家人便雇請湘西巫師將死人穿上黑衣、黑褲、黑襪、黑布鞋，戴黑帽，口中念念有詞，求神作法，讓僵硬的尸體自己站立起來，走路回老家?，F(xiàn)鳳凰的一些篝火晚會(huì)上會(huì)有“趕尸“的表演。

　　土家族婚嫁

　　對于鳳凰這邊的土家族來說，豬腿就是結(jié)為良緣，巧遞婚期的暗號。土家族的男女青年在訂婚的時(shí)候，姑娘都會(huì)仔細(xì)查看背簍里面豬腿所傳遞的信息。如果豬腿光光蕩蕩，則表明婚期男方尚未擇定。如果靠蹄處有一吹氣的窟窿，則暗示男方來催(吹)親了。如果這豬腳還帶有一條豬尾巴，則今年的農(nóng)事忙得差不多了，豐收后這門婚事就要了結(jié)收尾了。這時(shí)候，如果女方來不及辦理出嫁的事或一時(shí)舍不得女兒離開，就把那條生豬腿上的尾巴砍下來，放在回送的禮物中，男方看到后就明白意思了。

　　土家族哭嫁

　　土家族一個(gè)很有名的風(fēng)俗就是女孩子出嫁的時(shí)候要唱出嫁歌。土家族的女孩子在十一、二歲的時(shí)候，就要開始學(xué)“哭嫁歌”。一般都有“女哭娘”、“娘哭女”、“姐哭妹”、“妹哭姐”、“罵媒人”等幾個(gè)部分。而哭嫁的時(shí)間，一般情況下是一周左右，但是也有長達(dá)一個(gè)月的。如今，哭嫁現(xiàn)在基本上看不到了，只有晚會(huì)等地方可能有表演。

　　苗族習(xí)俗

　　攔門酒，在迎接客人的方式里，苗寨有一種特別的迎接方式——攔門酒。攔門的時(shí)候，在門口擺上一碗碗酒，客人們每人都需要喝上一兩碗或者一兩口才讓進(jìn)寨子。喝得越多，苗家人越是高興。攔門酒用的酒一般都分為兩種，一種是包谷酒，一般都是男人喝。另一種就是糯米酒，苗家人也叫甜酒，男女老幼皆宜。在鳳凰古城旅游的時(shí)候，每到一個(gè)苗族中，首先迎接你的必定是一碗香甜的酒。沒有酒量的話，喝點(diǎn)糯米酒也不錯(cuò)。

　　背簍

　　湘西的背簍有許多種。“洗衣背簍”、“娘背簍”、“高背簍”、“水背簍”、“柴背簍”等等。“娘背簍”又叫“兒背簍”，是用來背孩子的，簍框用毛竹制成，用布做背帶。“柴背簍“用粗厚的青竹篾編織，形狀較大，四周用竹片做成"墻";“洗衣背簍”用水竹破成細(xì)篾精心編織，上大下小，“陪嫁背簍”形狀如同洗衣背簍，只是簍口用斑竹和青竹鑲邊，表示陰陽交合，中部用紅漆刷約3厘米寬的圓圈，以示喜慶。

　　苗疆蠱術(shù)

　　湘西放蠱也稱“放草鬼”，它與湘西趕尸、辰州符一道，被稱為湘西三大古謎。湘西蠱術(shù)與泰國降頭術(shù)并成為東南亞兩大邪術(shù)。所謂放蠱，就是將一種特制的藥粉投入食物之中，使誤食的人心智迷亂，受到投藥者的控制。這種藥粉的制作方法，沒有固定的配方，通常都是家傳，有多少個(gè)草鬼婆(放蠱者的俗稱)，就有多少種蠱藥。并不是所有的湘西人都會(huì)放蠱。放蠱的技術(shù)，主要掌握在湘西苗族婦女手中。湘西的蠱毒名稱繁多，但用于實(shí)際生活，主要可分為三類，分別是情蠱、怕蠱、恨蠱。

　　歌舞與節(jié)日

　　茅古斯舞，這個(gè)舞蹈是土家族最古老、最獨(dú)特的一種舞蹈。表現(xiàn)其祖先開拓荒野、刀耕火種、捕魚狩獵等創(chuàng)業(yè)業(yè)績，于逢年過年跳擺手舞之前進(jìn)行。茅古斯舞一般都是有比較完整的情節(jié)，有固定的場次和對話。

　　擺手舞，這是土家人非常喜愛的傳統(tǒng)大型舞蹈，帶有濃烈的祭祀色彩。擺手隊(duì)伍一般以村寨為單位，參加者眾多。擺手舞舞姿有單擺、雙擺、回旋擺，粗獷豪放，生活氣息濃烈。擺手舞又分為大擺手和小擺手。大擺手在擺手堂進(jìn)行，一般從正月初九開始到正月十五結(jié)束。小擺手規(guī)模較小，正月初九至十一日在各村寨所在的土王祠舉行。

　　對歌節(jié)，苗族的“四月八”和“六月六”聚集的非常多，在六月六對歌節(jié)中，往往都是一個(gè)寨子的人集中在一起，大家分成幾個(gè)隊(duì)伍，比賽唱歌，場面壯觀至極?，F(xiàn)在鳳凰古城中，每到六月六，還是會(huì)舉行對歌節(jié)，感興趣的游客到時(shí)可前去參與。

　　火把節(jié)，每年農(nóng)歷六月二十五日，男女老少聚集一堂祭祖。通過拜火把、點(diǎn)火把、耍火把、跳火把等活動(dòng)，預(yù)祝五谷豐登、六畜興旺。不過由于火把節(jié)有點(diǎn)危險(xiǎn)，畢竟是玩火，所以游客一般是不能夠參與進(jìn)來的。

　　上刀梯，這是一種現(xiàn)在在苗族都還有表演。通常還會(huì)和下火海一起表演。苗族人每當(dāng)重要節(jié)日，特別是八月十五日中秋節(jié)時(shí)，都會(huì)表演這個(gè)節(jié)目。表演時(shí)，先在場地上立一個(gè)十米來高的樓梯，而該樓梯的梯子一般都是由36把尖刀安插而成。表演者穿一條短褲用赤腳采著鋒利的刀刃而上，直到頂端。