民俗節(jié)慶

　　吊腳樓

　　鳳凰古城河岸上的吊腳樓群以其壯觀的陣容在中華國(guó)土上的存在是十分稀罕的。他們立于古城東南的沱江之畔，是鳳凰古城具有濃郁苗族建筑特色的古建筑群之一。吊腳樓大多是依山而建，用當(dāng)?shù)厥a(chǎn)的杉木，搭建成兩層樓的木構(gòu)架，柱子的長(zhǎng)短一般由主人需要的房子高度和杉木的長(zhǎng)度來(lái)決定的。房屋的最下層一般不設(shè)隔墻，豬圈、牛圈的或者一些比如犁等農(nóng)具和雜物;上層住人，分客堂和臥室。

　　湘西趕尸

　　趕僵尸的名氣想必都不用多說(shuō)了，在全世界范圍內(nèi)，也只有湘西才有此如此的場(chǎng)景。在看香港鬼片的時(shí)候，均可見(jiàn)到趕僵尸這種的恐怖場(chǎng)面。古代的時(shí)候湘西人在外地做官、經(jīng)商、求學(xué)、闖蕩江湖，死后不愿火化，但是又不方面運(yùn)回來(lái)。于是家人便雇請(qǐng)湘西巫師將死人穿上黑衣、黑褲、黑襪、黑布鞋，戴黑帽，口中念念有詞，求神作法，讓僵硬的尸體自己站立起來(lái)，走路回老家。現(xiàn)鳳凰的一些篝火晚會(huì)上會(huì)有“趕尸“的表演。

　　土家族婚嫁

　　對(duì)于鳳凰這邊的土家族來(lái)說(shuō)，豬腿就是結(jié)為良緣，巧遞婚期的暗號(hào)。土家族的男女青年在訂婚的時(shí)候，姑娘都會(huì)仔細(xì)查看背簍里面豬腿所傳遞的信息。如果豬腿光光蕩蕩，則表明婚期男方尚未擇定。如果靠蹄處有一吹氣的窟窿，則暗示男方來(lái)催(吹)親了。如果這豬腳還帶有一條豬尾巴，則今年的農(nóng)事忙得差不多了，豐收后這門(mén)婚事就要了結(jié)收尾了。這時(shí)候，如果女方來(lái)不及辦理出嫁的事或一時(shí)舍不得女兒離開(kāi)，就把那條生豬腿上的尾巴砍下來(lái)，放在回送的禮物中，男方看到后就明白意思了。

　　土家族哭嫁

　　土家族一個(gè)很有名的風(fēng)俗就是女孩子出嫁的時(shí)候要唱出嫁歌。土家族的女孩子在十一、二歲的時(shí)候，就要開(kāi)始學(xué)“哭嫁歌”。一般都有“女哭娘”、“娘哭女”、“姐哭妹”、“妹哭姐”、“罵媒人”等幾個(gè)部分。而哭嫁的時(shí)間，一般情況下是一周左右，但是也有長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月的。如今，哭嫁現(xiàn)在基本上看不到了，只有晚會(huì)等地方可能有表演。

　　苗族習(xí)俗

　　攔門(mén)酒，在迎接客人的方式里，苗寨有一種特別的迎接方式——攔門(mén)酒。攔門(mén)的時(shí)候，在門(mén)口擺上一碗碗酒，客人們每人都需要喝上一兩碗或者一兩口才讓進(jìn)寨子。喝得越多，苗家人越是高興。攔門(mén)酒用的酒一般都分為兩種，一種是包谷酒，一般都是男人喝。另一種就是糯米酒，苗家人也叫甜酒，男女老幼皆宜。在鳳凰古城旅游的時(shí)候，每到一個(gè)苗族中，首先迎接你的必定是一碗香甜的酒。沒(méi)有酒量的話(huà)，喝點(diǎn)糯米酒也不錯(cuò)。

　　背簍

　　湘西的背簍有許多種。“洗衣背簍”、“娘背簍”、“高背簍”、“水背簍”、“柴背簍”等等。“娘背簍”又叫“兒背簍”，是用來(lái)背孩子的，簍框用毛竹制成，用布做背帶。“柴背簍“用粗厚的青竹篾編織，形狀較大，四周用竹片做成"墻";“洗衣背簍”用水竹破成細(xì)篾精心編織，上大下小，“陪嫁背簍”形狀如同洗衣背簍，只是簍口用斑竹和青竹鑲邊，表示陰陽(yáng)交合，中部用紅漆刷約3厘米寬的圓圈，以示喜慶。

　　苗疆蠱術(shù)

　　湘西放蠱也稱(chēng)“放草鬼”，它與湘西趕尸、辰州符一道，被稱(chēng)為湘西三大古謎。湘西蠱術(shù)與泰國(guó)降頭術(shù)并成為東南亞兩大邪術(shù)。所謂放蠱，就是將一種特制的藥粉投入食物之中，使誤食的人心智迷亂，受到投藥者的控制。這種藥粉的制作方法，沒(méi)有固定的配方，通常都是家傳，有多少個(gè)草鬼婆(放蠱者的俗稱(chēng))，就有多少種蠱藥。并不是所有的湘西人都會(huì)放蠱。放蠱的技術(shù)，主要掌握在湘西苗族婦女手中。湘西的蠱毒名稱(chēng)繁多，但用于實(shí)際生活，主要可分為三類(lèi)，分別是情蠱、怕蠱、恨蠱。

　　歌舞與節(jié)日

　　茅古斯舞，這個(gè)舞蹈是土家族最古老、最獨(dú)特的一種舞蹈。表現(xiàn)其祖先開(kāi)拓荒野、刀耕火種、捕魚(yú)狩獵等創(chuàng)業(yè)業(yè)績(jī)，于逢年過(guò)年跳擺手舞之前進(jìn)行。茅古斯舞一般都是有比較完整的情節(jié)，有固定的場(chǎng)次和對(duì)話(huà)。

　　擺手舞，這是土家人非常喜愛(ài)的傳統(tǒng)大型舞蹈，帶有濃烈的祭祀色彩。擺手隊(duì)伍一般以村寨為單位，參加者眾多。擺手舞舞姿有單擺、雙擺、回旋擺，粗獷豪放，生活氣息濃烈。擺手舞又分為大擺手和小擺手。大擺手在擺手堂進(jìn)行，一般從正月初九開(kāi)始到正月十五結(jié)束。小擺手規(guī)模較小，正月初九至十一日在各村寨所在的土王祠舉行。

　　對(duì)歌節(jié)，苗族的“四月八”和“六月六”聚集的非常多，在六月六對(duì)歌節(jié)中，往往都是一個(gè)寨子的人集中在一起，大家分成幾個(gè)隊(duì)伍，比賽唱歌，場(chǎng)面壯觀至極。現(xiàn)在鳳凰古城中，每到六月六，還是會(huì)舉行對(duì)歌節(jié)，感興趣的游客到時(shí)可前去參與。

　　火把節(jié)，每年農(nóng)歷六月二十五日，男女老少聚集一堂祭祖。通過(guò)拜火把、點(diǎn)火把、耍火把、跳火把等活動(dòng)，預(yù)祝五谷豐登、六畜興旺。不過(guò)由于火把節(jié)有點(diǎn)危險(xiǎn)，畢竟是玩火，所以游客一般是不能夠參與進(jìn)來(lái)的。

　　上刀梯，這是一種現(xiàn)在在苗族都還有表演。通常還會(huì)和下火海一起表演。苗族人每當(dāng)重要節(jié)日，特別是八月十五日中秋節(jié)時(shí)，都會(huì)表演這個(gè)節(jié)目。表演時(shí)，先在場(chǎng)地上立一個(gè)十米來(lái)高的樓梯，而該樓梯的梯子一般都是由36把尖刀安插而成。表演者穿一條短褲用赤腳采著鋒利的刀刃而上，直到頂端。