苦瓜是葫蘆科一年生攀緣性草本植物，其果實可食，營養(yǎng)價值極高，含有多種營養(yǎng)成分，富含維生素B1，具有預防和治療腳氣病，維持心臟正常功能，促進乳汁分泌和增進食欲等作用?？喙纤木S生素C是菜瓜、絲瓜的10～20倍，具有預防壞血病，保護細胞膜，解毒，防止動脈粥樣硬化，抗癌，提高機體應激能力，預防感冒，保護心臟等作用。苦瓜中含有類似胰島素的物質(zhì)——多肽-P，其降低血糖的作用比醫(yī)治糖尿病的藥物苯磺丁脲還明顯，苦瓜還含有一種蛋白脂類物質(zhì)，具有刺激和增強動物體內(nèi)免疫細胞吞食癌細胞的能力，它可同生物堿中的奎寧一起在體內(nèi)發(fā)揮抗癌作用。

　　中醫(yī)認為，苦瓜具有清熱消暑、養(yǎng)血益氣、補腎健脾、滋肝明目之功效，對治療痢疾、瘡腫、熱病煩渴、中暑發(fā)熱、痱子過多、眼結(jié)膜炎、小便短赤等病有一定的作用。因苦瓜性寒，故脾胃虛寒者不宜多食。

　　苦瓜性涼，爽口不膩，在夏季吃后倍感涼爽舒適，有清心開胃的效果?？喙想m苦，但它絕不把苦味傳給“別人”，如用苦瓜燒魚、燜魚，魚塊絕不沾苦味，所以苦瓜又有“君子菜”的別稱。如將苦瓜泡制成涼茶在夏日飲用，可使人頓覺暑清神逸，煩渴皆消。

　　苦瓜的食療價值

　　苦瓜氣味苦、無毒、性寒，入心、肝、脾、肺經(jīng);

　　具有清熱祛暑、明目解毒、利尿涼血、解勞清心、益氣壯陽之功效;

　　主治中暑、暑熱煩渴、暑癤、痱子過多、目赤腫痛、癰腫丹毒、燒燙傷、少尿等病癥。

　　苦瓜含蛋白質(zhì)、碳水化合物、鎂、鈣、多種氨基酸、苦瓜苷、苦瓜蛋白、硒、鋅、維生素c、鉀、胡蘿卜素等成分。

　　苦瓜含有果膠，能降低血液中的膽固醇的濃度，有防止脂肪聚集的作用。

　　該成分還能與其他降膽固醇的物質(zhì)如維生素c、鎂、鈣、錳、硒等結(jié)合成新的化合物，從而增強降血脂效能。

　　通過藥理學、營養(yǎng)學研究得出苦瓜富含“第七類”營養(yǎng)素——膳食纖維，膳食纖維可以加快腸蠕動的頻率，加速腸道內(nèi)容物的排泄，又由于膳食纖維能降低食物的產(chǎn)熱化，可延緩食物的吸收速度，容易產(chǎn)生飽腹感，所以對肥胖癥也有抑制作用。

　　近年來還研究發(fā)現(xiàn)，苦瓜還有降血糖、降血壓、防癌抗癌、減肥通腸潤便之功。

　　現(xiàn)代醫(yī)學研究認為，苦瓜性寒，味苦，具有清熱開胃、解毒明目等功效，適應于治心煩、中暑、口臭、熱病煩渴、痢疾、赤眼疼痛、多種癌癥等病癥。

　　苦瓜的營養(yǎng)價值

　　1、促進飲食、消炎退熱：

　　苦瓜中的苦瓜甙和苦味素能增進食欲，健脾開胃;所含的生物堿類物質(zhì)奎寧，有利尿活血、消炎退熱、清心明目的功效;

　　2、防癌抗癌：

　　苦瓜蛋白質(zhì)成分及大量維生素C能提高機體的免疫功能，使免疫細胞具有殺滅癌細胞的作用;苦瓜汁含有某種蛋白成分，能加強巨噬能力，臨床上對淋巴肉瘤和白血病有效;從苦瓜籽中提煉出的胰蛋白酶抑制劑，可以抑制癌細胞所分泌出來的蛋白酶，阻止惡性腫瘤生長;

　　3、降低血糖：

　　苦瓜的新鮮汁液，含有苦瓜甙和類似胰島素的物質(zhì)，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。

　　苦瓜明星小檔案

　　姓名:苦瓜(顧名思義,就是因為那特別的苦味)

　　別名:涼瓜(《廣州植物志》里記載的)

　　外號:君子(不論與哪種菜搭配,都不會使之變苦)