元宵、湯團(tuán)是兩回事?？梢哉f(shuō)是北方、南方之不同淵源所致。

　　從外觀上看來(lái)，元宵和湯圓的區(qū)別似乎并不大。同樣是雪白色的球體。只不過(guò)湯圓看起來(lái)比元宵更大一點(diǎn)。如果從口感上分別，元宵比湯圓要硬一點(diǎn)，而且里面的餡兒不如湯圓水多。這都是由于兩者在制作的過(guò)程中，存在著諸多的差別。

　　相比之下，元宵原來(lái)在北方更為盛行，而湯圓原先則盛行于南方。元宵與湯圓做法的區(qū)別，一是在餡料，二是在外面的糯米粉。元宵的制作方法是以餡料為基礎(chǔ)，先是拌餡料，和勻后攤成大圓薄片，晾涼后再切成比乒乓球小的立方塊，再把餡料做成球狀，最后加潮濕的米粉一層一層滾起來(lái)的。元宵的制作訣竅在于餡料是固體的，最后把糯米粉一層層的裹在上面。

　　而湯圓的做法則完全不同，有點(diǎn)像包餃子。把糯米粉加水和成團(tuán)(跟做餃子時(shí)和面一樣)，放置幾小時(shí)讓它“醒”透。然后把做餡的各種原料拌勻放在大碗里備用(不需像做元宵那樣切成小塊)。湯團(tuán)餡含水量比元宵多，這就是原因。包湯圓的過(guò)程也像餃子，但不用搟面杖。濕糯米粉粘性極強(qiáng)，用手揪一小團(tuán)濕面，擠壓成圓片形狀。用筷子(或薄竹片狀的工具)挑一團(tuán)餡放在糯米片上，再用雙手邊轉(zhuǎn)邊收口做成湯圓。由于湯圓表皮含有足夠的水分，很粘，不容易保存。所以我們看到的湯圓都是速凍的。

　　而說(shuō)到兩者餡料，也有小小的差別。元宵多使用“桂花、白糖、蜜餞”等餡，而湯圓則以黑芝麻等著稱(chēng)。

　　客觀說(shuō)來(lái)，無(wú)論是口感還是味道，湯圓都比元宵更受老百姓的歡迎，越來(lái)越多的人都習(xí)慣在元宵節(jié)這一天吃湯圓。所以，湯圓和元宵的界限不是很清楚了，經(jīng)常混淆使用。