鉛是一種多親和性毒物，進入機體后對機體多系統產生不利影響，并且在亞臨床水平已使機體產生多種生理變化，最主要是影響孩子的智力發(fā)育及生長發(fā)育。90%的鉛在骨骼系統，其它存在于血液中。鉛毒性持久，半衰期長達10年，并且不易被人體排出，因此人體內鉛的含量為環(huán)境中的5倍，而且鉛污染不存在下限，任何程度的鉛污染都有會對人體健康產生不利影響。并且即使脫離鉛污染環(huán)境，進行驅鉛治療，血鉛水平下降，但并不能使已經受損的神經細胞發(fā)育恢復到原先正常水平。
       臨床表現　　鉛中毒對機體的影響是多器官、多系統、全身性的，臨床表現復雜，且缺乏特異性。常見表現有下面幾點：

       (一) 神經系統:

　　神經系統最易受鉛的損害。鉛可以使形象化智力、視覺運動功能、記憶、 反應時間受損、語言和空間抽象能力、感覺和行為功能改變，出現疲勞、失眠、煩躁、頭痛、及多動等癥狀。由于血腦屏障成熟較晚，中樞神經系統相對脆弱，加之排泄功能不夠完善，容易受到鉛的損害。兒童一次或短期內攝入大量鉛化合物時，腦組織產生細胞水腫、出血、脫髓鞘變性、海馬結構萎縮等。臨床出現急性中毒癥狀：如呆滯、厭食、嘔吐、腹痛、腹瀉、譫妄、抽搐、昏迷等前性腦病癥狀，嚴重者出現癲癇或死亡或留下嚴重后遺癥。當兒童處于低水平的鉛環(huán)境中，可引起腦細胞突觸密度降低，樹突分枝減少，其突觸可塑性范圍減少，運動神經的傳導速度減慢，腦電圖改變。由于鉛在腦內分部不均一，造成其慢性中毒時癥狀不典型如患兒愛動運動失調，反應遲鈍、智力發(fā)育落后等。鉛中毒引起的智力發(fā)育落后，血鉛水平每上升10μg/dl,智商將降低 .

        (二) 造血系統：

　　鉛可以抑制血紅素的合成與鐵、鋅、鈣等元素拮抗，誘發(fā)貧血，并隨鉛中毒程度加重而加重。尤其是本身患有缺鐵性貧血的兒童。