女性腦部構(gòu)造不同于男性致罹患老年癡呆風(fēng)險(xiǎn)高

　　女大腦結(jié)構(gòu)不同

　　據(jù)中國(guó)阿爾茨海默病協(xié)會(huì)2011年公布的調(diào)查結(jié)果顯示，全球有約3650萬人患有癡呆癥，每七秒就有一個(gè)人患上此病，平均生存期只有5.9年，是威脅老人健康的“四大殺手”之一。在中國(guó)65歲以上的老人患病率高達(dá)6.6%以上，年齡每增加5歲，患病率增長(zhǎng)一倍，3個(gè)85歲以上的老人中就有一個(gè)是老年癡呆。保守估計(jì)全國(guó)老年癡呆患病人數(shù)高達(dá)800萬以上。

　　“我們迫切需要有效治療這種疾病的新方法，但似乎很難，因?yàn)檠芯咳藛T實(shí)際上是在錯(cuò)誤的道路上尋找目標(biāo)。”這個(gè)領(lǐng)域的專家質(zhì)疑，盡管女性患阿爾茨海默癥的概率是男性的兩倍，而且男女大腦結(jié)構(gòu)不同已是普遍認(rèn)知，但現(xiàn)如今對(duì)該病的研究還是主要針對(duì)男性的大腦。

　　比如，雖然女性更易罹患憂郁癥，但在車禍中遭遇大腦損傷女性的大腦卻沒有男性那么脆弱。但奇怪的是，在研究摧毀大腦細(xì)胞的疾病時(shí)，科學(xué)家卻忽視了這種基本特性，而這種特性可能蘊(yùn)含著解讀阿爾茨海默癥的線索。

　　“對(duì)于性別差異，我們需要更好的數(shù)據(jù)分析。”英國(guó)倫敦帝國(guó)學(xué)院神經(jīng)內(nèi)分泌藥理學(xué)教授格倫達(dá)·吉利斯(Glenda Gillies)說。吉利斯對(duì)藥物和激素對(duì)大腦的影響很有研究，她同樣是沒有忽視這一研究領(lǐng)域的少數(shù)英國(guó)科學(xué)家之一，“很明顯，女性的壽命比男性的長(zhǎng)，而正因?yàn)檫@樣，在任何年齡階段，患阿爾茨海默氏癥的女性總是更多。我們需要找出是什么起了作用。”

　　女性更易老年癡呆

　　“眾所周知，阿爾茨海默癥患者的大腦中會(huì)發(fā)現(xiàn)衰老的色斑和團(tuán)塊，它們是一種受損的蛋白質(zhì)。然而人們很少知道的是，根據(jù)人的性別，這些團(tuán)塊會(huì)位于不同的區(qū)域。”美國(guó)加州大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)教授拉里·卡希爾(Larry Cahill)說。

　　約有90%的男性患者腦中的色斑和團(tuán)塊位于大腦的下丘腦中，這是大腦中控制饑餓、飲食和性的中心區(qū)域，而只有10%的女性患者在這些區(qū)域會(huì)出現(xiàn)這些色斑和團(tuán)塊。這些物質(zhì)大都會(huì)出現(xiàn)在女性大腦中靠近下丘腦的位置，這個(gè)位置能夠控制一種叫做乙酰膽堿的神經(jīng)化學(xué)物質(zhì)的產(chǎn)生。

　　為什么會(huì)產(chǎn)生這樣的不同?這樣的不同會(huì)導(dǎo)致患者癥狀和行為上怎樣的不同?目前，還沒有相關(guān)研究結(jié)果。

　　不管白斑和團(tuán)塊在哪里，男性似乎更能夠承受病情，即盡管女性大腦中被損壞的蛋白質(zhì)更少，她們還是會(huì)出現(xiàn)更糟糕的癥狀。芝加哥拉什大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的研究人員所做的研究表明，大腦中相同數(shù)量的團(tuán)塊對(duì)女性的作用更大，相對(duì)于男性會(huì)引起更加嚴(yán)重的癥狀。

　　就在上周，赫特福德大學(xué)的研究報(bào)告也指出，女性患老年癡呆癥的患者惡化的速度比男性患者更快，即使他們明顯是在同一個(gè)疾病階段，男性的大腦也能夠更好地應(yīng)對(duì)疾病的肆虐。

　　此外，美國(guó)堪薩斯大學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)，如果母親患有老年癡呆癥，那么子女罹患這種疾病的風(fēng)險(xiǎn)將會(huì)加倍，而形成對(duì)比的是，如果父親患這種疾病，那么子女患病的幾率就沒有這么高。

　　性別差異被忽視

　　通常，科學(xué)家會(huì)寄希望于研究老鼠的大腦來解答這些難題。但即使在實(shí)驗(yàn)室里，對(duì)性別的差異化研究再次遭遇困境：大腦研究人員更易使用雄性大鼠來進(jìn)行基礎(chǔ)研究，因?yàn)榇菩源笫蟾尤菀准?dòng)，難以配合研究。

　　“對(duì)性別影響的假設(shè)有時(shí)候會(huì)被神經(jīng)生物學(xué)家輕易忽略，而這往往是不妥當(dāng)?shù)?，需要摒棄?rdquo;6月發(fā)行的《內(nèi)分泌學(xué)》雜志上，希爾教授如是說。

　　而在慢性疾病研究中對(duì)性別差異的研究失敗也不是什么新鮮事了。

　　“二十年前，醫(yī)生不太能夠癥斷一個(gè)女性患心臟病突發(fā)，因?yàn)樗麄冋`解了這種疾病的癥狀。”林恩·波思蘭斯(Lynn Posluns)說。波思蘭斯創(chuàng)辦了一個(gè)被稱為“女性大腦健康倡議”的慈善機(jī)構(gòu)，旨在鼓勵(lì)研究阿爾茨海默癥中男女兩性的差別，“醫(yī)生通常經(jīng)過培訓(xùn)產(chǎn)生刻板印象，典型的心臟病發(fā)作的癥狀是，心臟劇烈疼痛以及左手臂刺痛，而他們往往認(rèn)為這同樣適用于女性。但女性的心臟病發(fā)作癥狀還包括惡心、呼吸困難、胃部不適和疲憊的感覺。因此，女性往往需要拖延更長(zhǎng)的時(shí)間才能夠得到緊急治療。我們堅(jiān)決不能讓同樣的情況再一次發(fā)生在阿爾茨海默癥上。”