《靈樞·癰疽》篇首將外科疾病的分類以癰疽概之，并以臟腑隸之。后人又以瘡瘍兩字概括一切外科疾病，且以病變在皮、肉、脈、筋、骨的不同，來分別表里陰陽;又依據(jù)瘡瘍的發(fā)病過程分為腫瘍、潰瘍，未潰的瘡瘍統(tǒng)稱腫瘍，已潰的瘡瘍統(tǒng)稱潰瘍。這樣的分類籠統(tǒng)、不實(shí)用。直至隋·《諸病源候論》以疾病的病因、病理、性質(zhì)歸類，才使疾病的分類漸趨合理。
　　一、總綱類

　　瘍有時也稱為外瘍，是一切外科疾病的總稱，所以古代稱外科為瘍科，外科醫(yī)生為瘍醫(yī)。

　　瘡瘍廣義的說，是一切體表外科疾病的總稱;狹義的說，是指感染因素引起的體表化膿性疾病。

　　腫瘍指一切體表外科疾病尚未潰破的腫塊。

　　潰瘍指一切外科疾病中潰破的瘡面。

　　二、瘡瘍類

　　癰分外癰、內(nèi)癰兩大類。外癰是指生長于體表部皮肉之間的急性化膿性炎癥，局部紅腫熱痛(少數(shù)初起皮色不變)，一般范圍在6—9an者。內(nèi)癰是指生長于臟腑內(nèi)的膿腫，如肝癰、肺癰、腸癰。

　　有頭疽初起即有粟米狀膿頭，紅腫熱痛，易向深部及周圍擴(kuò)散。潰破之后，狀如蜂窩，范圍常超過9crnl)2上，甚至逾30cra者。

　　發(fā)病變范圍較癰為大，初起在皮下疏松的部位，突然紅腫蔓延成片，灼熱疼痛，紅腫以中心最為明顯，四周較淡，邊緣不清，3—5日皮膚濕爛，隨即變黑腐潰，或中軟不潰，伴見明顯的全身癥狀。

　　癤生于皮膚淺表的急性化膿性疾病，局部紅腫熱痛，但突起根淺，腫勢局限，范圍在3cm以內(nèi)，易成膿，易破潰，出膿即愈。

　　疔《黃帝內(nèi)經(jīng)》曰：“膏粱之變，足生大丁。”此丁與疔同，泛指一切體表瘡瘍發(fā)病迅速而危險性較大者。但目前臨床上所稱的疔是指發(fā)病在顏面、手足等部位，病勢急劇，易迅速蔓散，可造成損筋傷骨，甚或引起走黃危險的急性化膿性疾病。

　　無頭疽發(fā)于骨骼及關(guān)節(jié)間的急性化膿性疾病。因病變部位較深，患部漫腫，皮色不變，疼痛徹骨，難消，唯潰，難斂，潰后多損傷筋骨，如附骨疽(化膿性骨髓炎)、環(huán)跳疽(化膿性關(guān)節(jié)炎)。

　　流注流者，行也;注者，住也。流注是由他處病灶的毒邪，隨血流擴(kuò)散到肌肉深部停住，發(fā)生的轉(zhuǎn)移性、多發(fā)性膿腫。初起漫腫微痛，結(jié)塊不甚顯著，皮色如常，發(fā)無定處，此處未愈而他處又起，容易走竄，即西醫(yī)所稱的多發(fā)性、轉(zhuǎn)移性肌肉深部膿腫。

　　丹毒皮膚突然變赤，如丹涂脂染的急性感染性疾病。起病突然，伴有明顯的全身癥狀。部皮膚掀紅腫脹，并迅速向四周蔓延，或間有大小不等的水皰，有時邊消退，邊發(fā)展，經(jīng)治療后一般在數(shù)日內(nèi)治愈而他處又起。且易復(fù)發(fā)。

　　走黃由于療毒走散人血、內(nèi)攻臟腑而引起的一種全身性化膿性感染。一般以顏面部疔瘡合并走黃者最為多見。

　　內(nèi)陷體虛之人生瘡瘍，正不勝邪，毒不外泄，反陷入里，客于營血，內(nèi)傳臟腑而引起的全身性化膿性感染。除療瘡毒邪走散人血稱為走黃外，其他瘡瘍引起毒邪內(nèi)傳臟腑者稱為內(nèi)陷。臨床上因有頭疽并發(fā)者多見，故又稱疽毒內(nèi)陷，并因其發(fā)生在有頭疽的各個階段，又分為火陷、于陷、虛陷。

　　瘰疬因其結(jié)核累累如串珠狀，故稱瘰疬。發(fā)病多在頸側(cè)、腋下、乳房、腹股溝等部位.病變表現(xiàn)為結(jié)塊成核狀，性質(zhì)為陰證，與癆證有關(guān)，即西醫(yī)所稱的淋巴結(jié)結(jié)核。

　　流痰好發(fā)于骨和關(guān)節(jié)間，起病緩慢，化膿亦遲。潰后流膿清稀，或夾有敗絮樣(干酪樣)物質(zhì)，不易愈合，每多損傷筋骨而造成殘疾，即西醫(yī)所稱的骨關(guān)節(jié)結(jié)核。

　　疫療初起形如蚊跡蚤斑，多癢少痛，隔2天，瘡形凹陷中黑，形如臍狀，周圍見灰綠色膿水，腫勢散漫，綿軟無根，是一種急性傳染病，故與一般疔瘡不同，多見于畜牧業(yè)或皮毛制革工人。好發(fā)于頭面，其次是頸、手臂等部，即西醫(yī)所稱的皮膚炭疽。

　　爛療因最易腐爛，其勢更急，可危及生命，故也與一般療瘡不同。好發(fā)于小腿、足背的皮肉間，而臂、孺、手背等處則偶或有之，即西醫(yī)所稱的氣性壞疽。

　　臁瘡發(fā)生在小腿部的慢性潰瘍，生于小腿下1乃、踝骨上100n的內(nèi)外臆處。潰瘍?nèi)站秒y斂，或雖經(jīng)收口，每因破傷而復(fù)發(fā)，即西醫(yī)所稱的下肢慢性潰瘍。

　　結(jié)核泛指一切皮肉之間的圓形腫塊。多生于四肢或胸腹部，除急性化膿性疾患引起附近淋巴結(jié)腫大稱畢核、慢性淋巴結(jié)炎、痰核外，尚包括皮下囊腫及小的良性腫瘤或惡性腫瘤。此外，明清以前把乳房部的各種腫塊也統(tǒng)稱乳房結(jié)核，爾后以病的性質(zhì)逐漸加以區(qū)分。

　　總之，古代文獻(xiàn)中所說的結(jié)核，均指發(fā)生在皮肉間性質(zhì)不同或不明的腫塊，是一種癥狀，而不是病名，更不是指結(jié)核桿菌所致的結(jié)核疾患。