坐著火車出發(fā)

    INDIAN PACIFIC TRAIN從太平洋到印度洋

　　澳大利亞的內(nèi)陸平原無窮無盡地在我的窗外展開：三齒稃、濱藜和異常平整的沙漠在熱浪中延伸直至永遠(yuǎn)——澳大利亞人把這種地方稱之為“the Never-Never”，意思是人煙稀少的荒蠻之地。我們所乘坐的印度洋-太平洋號火車緩緩前行。終于，在這片空曠的地方，眼前出現(xiàn)了非同尋常的一幕——鐵路邊站著幾十個人，其中大多數(shù)都是孩子。

　　他們并非等著跳上火車，而是看看誰會從火車上跳下去。3個年輕人下了車，他們都是音樂家，領(lǐng)頭的是非常受歡迎的澳大利亞鄉(xiāng)村歌手香農(nóng)·諾爾，他剛一下車就立刻開始唱起一首搖滾歌曲。孩子們專注地聽著，他們都是澳大利亞的原住民。由于生活在南澳內(nèi)陸地區(qū)，最近的城市也在1000公里開外，他們根本聽不懂歌詞，也不知道眼前這個小伙子放在任何一個劇場里都會引起眾多粉絲狂熱的尖叫，對他們來說，真正的明星在后面。香農(nóng)唱著“圣誕老人進(jìn)城了”，內(nèi)陸地區(qū)的孩子們的眼睛齊刷刷地望向他身后，這些孩子們當(dāng)然知道接下來下車的會是誰——一個穿著紅白色衣服、長著白胡子、背著沉甸甸的袋子、樂呵呵的大人物。孩子們沖向這個忙著分發(fā)禮物的快活的陌生人，遞到他們手中的有巧克力、玩具和嶄新的雙肩包。這一天只是我們火車行進(jìn)中的一站，但對這些內(nèi)陸孩子們來說，卻是一個有音樂、有禮物、有快樂的盛事。

　　孩子們和他們的父母乘坐大巴或者四輪驅(qū)動的汽車，從遙遠(yuǎn)的雅拉塔（Yalata）、橡樹嶺（Oak Ridge）原住民居住地，或者距離鐵軌路途遙遠(yuǎn)的牧場來到這里。“內(nèi)陸迎圣誕”特別活動是一場年度盛事，每年在穿越澳大利亞大陸的印度洋-太平洋號火車上舉行?；疖囋谕窘?jīng)的城市和小鎮(zhèn)短暫停留，火車、火車上的音樂家，當(dāng)然還包括圣誕老人，給生活在偏遠(yuǎn)農(nóng)村地區(qū)的人們帶來了歡樂。

　　印度洋-太平洋號火車歷時2天3夜的行程從太平洋一側(cè)的城市悉尼開始。陽光下，火車爬過大分水嶺的砂巖陡坡和原始森林，很快抵達(dá)此次旅途的最高點。說是最高，但海拔卻只有1047米，仿佛是在提醒人們留意，眼前的澳大利亞是世界上最為平坦的一片大陸。我們的第一站是歷史城鎮(zhèn)巴瑟斯特（Bathurst），這里是大分水嶺以西歷史最為悠久的定居點，1851年澳大利亞的第一次淘金熱就發(fā)生在這里。音樂家們在站臺旁為一群興高采烈的學(xué)童進(jìn)行表演，接著，學(xué)校的合唱團(tuán)也加入進(jìn)來，唱起了圣誕歌曲。往日清凈的小鎮(zhèn)頓時歌聲如潮，連大狗們都興奮地“汪汪”亂叫，仿佛也察覺到今天是個特別的日子。

　　我在帶有衛(wèi)生間的舒適單人間“黃金艙”安頓下來。沒過一會兒，乘務(wù)員就招呼我們?nèi)コ酝盹?。走廊里，一個大塊頭挺著肚子占據(jù)了大部分空間，“抱歉，我需要減肥了。”他咧嘴自嘲地說。他叫杰克，來自悉尼，和他同樣大塊頭的妻子一起重溫火車時代的優(yōu)雅和榮光。然而，印度洋-太平洋號似乎并不打算讓杰克夫婦的減肥計劃得逞。餐車?yán)?，酒醇肉香，一群勵志減肥的人心懷愧疚地享用著可口的烤袋鼠排，佐以澳大利亞紅葡萄酒及其他來自國外的美酒。同時免費享用的還有杰克的火車傳奇。此人是火車游的忠誠愛好者，從歐洲的東方快車到南非的非洲之傲，再到印度的皇家號以及澳大利亞本土的汗號，他每到一處，火車游一定是首選的旅游項目。

　　“為什么不選擇飛機(jī)？開玩笑，那個長翅膀的大家伙是旅行嗎？那不過是個交通工具。”杰克把一塊袋鼠肉放進(jìn)嘴里，憤憤地評論道。片刻，又若有所思地說：“火車上唯一的缺點就是，吃得太好，運動太少。不是醫(yī)生建議我的旅游方式。”晚飯后，大家聚在餐車旁的酒吧里聊天，我在火車的搖晃中昏昏欲睡，耳邊依稀還響著杰克的大嗓門，我似乎沒有聽到一丁點火車的隆隆聲，雖然這是世界上最為經(jīng)典的鐵路之旅之一，但印度洋-太平洋號列車的速度很難說是“世界級的”，平均時速也就在85公里左右。這趟從澳大利亞西岸到東岸的旅行加起來可以讓人放松65個小時，此刻，只是開始。

　　整個晚上，我們的列車都是在澳大利亞西部平原（Western Plains）的麥田里隆隆前行，黎明時分抵達(dá)了“銀都”布羅肯希爾（Broken Hill）。1883年的時候，騎馬四處巡視、修補牧場圍欄的查爾斯·拉斯普留意到這里露出地表的巖層看起來很奇怪。后來發(fā)現(xiàn)這里是世界上鐵礦石、鉛、鋅和銀的儲量最豐富的地區(qū)之一。拉斯普創(chuàng)辦的布羅肯希爾公司就是今天世界最大礦產(chǎn)公司“必和必拓”的前身。當(dāng)薄霧散盡，陽光溫暖地?fù)崦蟮氐臅r候，我們進(jìn)入到一片由雄偉山脈、金合歡樹叢、紅色沙漠和栗色平原所構(gòu)成的廣袤景觀中。長久以來，許多澳大利亞藝術(shù)家和電影工作者從這里獲取創(chuàng)作的靈感。從我的窗戶看出去，有時候能瞥見袋鼠和楔尾鷹。從新南威爾士進(jìn)入南澳時，我們把手表撥慢半小時。