五、赤兔之死

　　建安二十六年，公元221年，關(guān)羽走麥城，兵敗遭擒，拒降，為孫權(quán)所害。其坐騎赤兔馬為孫權(quán)賜予馬忠。

　　一日，馬忠上表：赤兔馬絕食數(shù)日，不久將亡。孫權(quán)大驚，急訪江東名士伯喜。此人乃伯樂之后，人言其精通馬語。

　　馬忠引伯喜回府，至槽間，但見赤兔馬伏于地，哀嘶不止。眾人不解，惟伯喜知之。伯喜遣散諸人，撫其背嘆道：“昔日曹操做《龜雖壽》，‘老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已’，吾深知君念關(guān)將軍之恩義，欲從之于地下。然當(dāng)日呂奉先白門樓殞命，亦未見君如此相依，為何今日這等輕生，豈不負(fù)君千里之志哉?”

　　赤兔馬哀嘶一聲，嘆道：“予嘗聞，‘鳥之將死，其鳴也哀;人之將死，其言也善。’今幸遇先生，吾可將肺腑之言相告。吾生于西涼，后為董卓所獲，此人飛鋨扈，殺少帝，臥龍床，實(shí)為漢賊，吾深恨之。”

　　伯喜點(diǎn)頭，曰：“后聞李儒獻(xiàn)計(jì)，將君贈(zèng)予呂布，呂布乃天下第一勇將，眾皆言，‘人中呂布，馬中赤兔。’想來當(dāng)不負(fù)君之志也。”

　　赤兔馬嘆曰：“公言差矣。呂布此人最是無信，為榮華而殺丁原，為美色而刺董卓，投劉備而奪其徐州，結(jié)袁紹而斬其婚使。‘人無信不立’，與此等無誠(chéng)信之人齊名，實(shí)為吾平生之大恥!后吾歸于曹操，其手下雖猛將如云，卻無人可稱英雄。吾恐今生只辱于奴隸人之手，駢死于槽櫪之間。后曹操將吾贈(zèng)予關(guān)將軍，吾曾于虎牢關(guān)前見其武勇，白門樓上見其恩義，仰慕已久。關(guān)將軍見吾亦大喜，拜謝曹操。操問何故如此，關(guān)將軍答曰：‘吾知此馬日行千里，今幸得之，他日若知兄長(zhǎng)下落，可一日而得見矣。’其人誠(chéng)信如此。常言道：‘鳥隨鸞鳳飛騰遠(yuǎn)，人伴賢良品質(zhì)高。’吾不敢不以死相報(bào)乎?”伯喜聞之，嘆曰：“人皆言關(guān)將軍乃誠(chéng)信之士，今日所聞，果真如此。”

　　赤兔馬泣曰：“吾嘗慕不食周粟之伯夷、叔齊之高義。玉可碎而不可損其白，竹可破而不可毀其節(jié)。士為知己而死，人因誠(chéng)信而存，吾安肯食吳粟而茍活于世間?”言罷，伏地而亡。

　　伯喜放聲痛哭，曰：“物猶如此，人何以堪?”后奏于孫權(quán)。權(quán)聞之亦泣：“吾不知云長(zhǎng)誠(chéng)信如此，今此忠義之士為吾所害，吾何面目見天下蒼生?” 后孫權(quán)傳旨，將關(guān)羽父子并赤兔馬厚葬。