毛筆是我國(guó)特有的傳統(tǒng)書(shū)寫工具，在我國(guó)古代文化的發(fā)展中，起了重要的作用。說(shuō)到毛筆的起源，就不能不說(shuō)到蒙恬，因?yàn)樗蛔鸱顬槊P制造者的祖師。

　　蒙恬是2200多年前的秦朝大將，曾率30萬(wàn)大軍北擊匈奴，保衛(wèi)國(guó)土，在毛筆發(fā)明前，中國(guó)的文字是用刀契刻的。傳說(shuō)蒙恬率軍駐扎在邊疆，需要經(jīng)常向秦始皇奏報(bào)軍情，由于邊關(guān)戰(zhàn)情變化很快，文書(shū)往來(lái)非常頻繁，而刀刻速度又較慢，情急之下，蒙恬從兵士的裝備上撕下一撮紅纓，綁在竹竿上，蘸著點(diǎn)顏色寫起來(lái)，覺(jué)得速度很快，就如法炮制，作了許多能寫字的工具。北方狼多，士兵們常打狼，剝皮后，將狼毛制成筆頭。塞外草原，牧羊成群，羊毛也自然成了制筆的工具。這就是后來(lái)的狼毫毛筆和羊毫毛筆的來(lái)歷。這樣看來(lái)，說(shuō)蒙恬發(fā)明了毛筆卻也當(dāng)之無(wú)愧。

　　但1954年6月，在長(zhǎng)沙左加公山發(fā)現(xiàn)了一座保持完好的戰(zhàn)國(guó)古墓，隨葬品中有一個(gè)竹筐，竹筐內(nèi)發(fā)現(xiàn)了毛筆，筆毛是用上好的兔箭毛作的，這是至今為止發(fā)現(xiàn)時(shí)代較早也最完整的一支毛筆，比蒙恬用毛筆時(shí)間要早。另外，五六千年前的仰韶文化，其文化特點(diǎn)是彩陶，彩陶器形很多，上面繪有人面紋、魚(yú)紋、鳥(niǎo)紋、鹿紋、三角紋等多種花紋，彩陶的制作過(guò)程是先在軟的陶坯上描繪圖案，然后烘燒，推測(cè)當(dāng)時(shí)的描繪工具應(yīng)是毛筆類柔軟而富有彈性的工具。但由于沒(méi)有實(shí)物，只能是推測(cè)，如果確實(shí)是毛筆一類的工具，那么毛筆的發(fā)明時(shí)間又要大大的上推了。究竟是誰(shuí)在什么時(shí)候發(fā)明了毛筆，目前還是個(gè)謎。