霍華德•比爾頓（Howard Bilton）是個(gè)正經(jīng)八百的藝術(shù)愛(ài)好者，尤其關(guān)注那些新興的藝術(shù)市場(chǎng)。這位香港的稅務(wù)律師同時(shí)也是“杰出亞洲藝術(shù)獎(jiǎng)”（Sovereign Asian Art Prize）的創(chuàng)辦人，后者是香港藝術(shù)界的一項(xiàng)盛事，如今已經(jīng)步入第七個(gè)年頭。 

       霍華德•比爾頓（Howard Bilton）君王集團(tuán)（Sovereign Group）是一家財(cái)產(chǎn)管理及稅務(wù)咨詢公司，公司主席便是現(xiàn)年48歲的比爾頓。他說(shuō)，“我們之所以創(chuàng)設(shè)這一獎(jiǎng)項(xiàng)，初衷之一便是向公眾展示亞洲的頂尖藝術(shù)，以此增進(jìn)公眾對(duì)藝術(shù)的認(rèn)識(shí)和愛(ài)好。”

       杰出亞洲藝術(shù)獎(jiǎng)的評(píng)審團(tuán)由五到六名評(píng)委組成，負(fù)責(zé)從參展的30位決選藝術(shù)家當(dāng)中選出最后的優(yōu)勝者，今屆評(píng)委包括新加坡美術(shù)館（Singapore Art Museum）館長(zhǎng)陳文輝（Tan Boon Hui）以及著名策展人大衛(wèi)•艾略特（David Elliot）和南條史生（Fumio Nanjo）。優(yōu)勝者將獲得25,000美元的獎(jiǎng)金，同時(shí)還需將獲獎(jiǎng)作品捐贈(zèng)給非營(yíng)利的杰出藝術(shù)基金會(huì)（Sovereign Art Foundation）。其他29位決選藝術(shù)家的作品則會(huì)被拿到一場(chǎng)宴會(huì)上去拍賣，所得收益由藝術(shù)家和基金會(huì)平分。往屆得主包括周俊輝（Chow Chun-fai）和曾建華（Tsang Kin-wah），這兩位香港畫家都取得了罕有的商業(yè)成功。今年的得主將于3月16日在香港的一場(chǎng)宴會(huì)上揭曉。比爾頓的個(gè)人藝術(shù)收藏包括數(shù)以百計(jì)的繪畫、攝影和雕塑作品，他和我們分享了自己對(duì)藝術(shù)市場(chǎng)最重要趨勢(shì)的一些認(rèn)識(shí)。

       1.藝術(shù)品是一種資產(chǎn)

       在亞洲，藝術(shù)品買家考慮的主要因素是藝術(shù)品的投資潛力，而不是藝術(shù)之美。亞洲的許多買家都把藝術(shù)品看成了一種資產(chǎn)，結(jié)果就是藝術(shù)品價(jià)格在亞洲各地的拍賣場(chǎng)上一路飆升。如今，藝術(shù)家已經(jīng)變成了人們心目當(dāng)中的一種體面職業(yè)，主要原因則是這份職業(yè)可以讓人發(fā)一筆小財(cái)。

       2.企業(yè)紛紛涉足藝術(shù)

       十年之前，我們的基金會(huì)剛剛成立的時(shí)候，你很難說(shuō)服那些企業(yè)主，讓他們相信贊助藝術(shù)項(xiàng)目是件有好處的事情。那時(shí)候，他們認(rèn)為，這樣的舉動(dòng)并不能給企業(yè)的經(jīng)營(yíng)狀況帶來(lái)任何改觀。不過(guò)，到了現(xiàn)在，各家公司都已經(jīng)意識(shí)到，愛(ài)好藝術(shù)的人和購(gòu)買奢侈品及理財(cái)服務(wù)的行為之間存在某種聯(lián)系。

       3.拍賣行成為藝術(shù)品一級(jí)市場(chǎng)的賣家

        這樣的局面很難說(shuō)是好還是不好。毫無(wú)疑問(wèn)，這樣的局面似乎能讓那些名氣相當(dāng)小的藝術(shù)家收獲創(chuàng)紀(jì)錄的拍賣價(jià)，如此一來(lái)，他們作品的銷售總價(jià)也要比通過(guò)畫廊銷售高一些。不過(guò)，繞開(kāi)畫廊的做法最終可能會(huì)對(duì)藝術(shù)家造成傷害，因?yàn)楫嬂瓤梢詭椭囆g(shù)家成長(zhǎng)，為他們規(guī)劃職業(yè)藍(lán)圖。

       4.中國(guó)的年青藝術(shù)家面臨挑戰(zhàn)

       現(xiàn)在還很難預(yù)計(jì)，下一撥成功的中國(guó)藝術(shù)家將會(huì)來(lái)自何方。許多新生代的中國(guó)藝術(shù)家都在走公式化的路子，只知道模仿那些更為成功的同行，不愿意嘗試新鮮的東西?，F(xiàn)在看來(lái)，頂尖中國(guó)藝術(shù)家的拍賣行情可能會(huì)持續(xù)看漲，因?yàn)樗麄冏髌返膬r(jià)格仍然比歐美的明星藝術(shù)家低得多。

       5.韓國(guó)和日本值得留意

       一直以來(lái)，韓國(guó)藝術(shù)家都對(duì)海外市場(chǎng)不太熱心，因?yàn)樗麄冊(cè)谧约旱淖鎳?guó)得到了強(qiáng)有力的支持。要想取得世界范圍的成功，他們可能得以退為進(jìn)，先把價(jià)格降下來(lái)再說(shuō)。按我看，他們恐怕不太愿意這么做。除此之外，日本也有許多不為其他國(guó)家所熟知的藝術(shù)天才。