霍華德•比爾頓（Howard Bilton）是個正經(jīng)八百的藝術(shù)愛好者，尤其關(guān)注那些新興的藝術(shù)市場。這位香港的稅務(wù)律師同時也是“杰出亞洲藝術(shù)獎”（Sovereign Asian Art Prize）的創(chuàng)辦人，后者是香港藝術(shù)界的一項盛事，如今已經(jīng)步入第七個年頭。 

       霍華德•比爾頓（Howard Bilton）君王集團（Sovereign Group）是一家財產(chǎn)管理及稅務(wù)咨詢公司，公司主席便是現(xiàn)年48歲的比爾頓。他說，“我們之所以創(chuàng)設(shè)這一獎項，初衷之一便是向公眾展示亞洲的頂尖藝術(shù)，以此增進公眾對藝術(shù)的認識和愛好。”

       杰出亞洲藝術(shù)獎的評審團由五到六名評委組成，負責從參展的30位決選藝術(shù)家當中選出最后的優(yōu)勝者，今屆評委包括新加坡美術(shù)館（Singapore Art Museum）館長陳文輝（Tan Boon Hui）以及著名策展人大衛(wèi)•艾略特（David Elliot）和南條史生（Fumio Nanjo）。優(yōu)勝者將獲得25,000美元的獎金，同時還需將獲獎作品捐贈給非營利的杰出藝術(shù)基金會（Sovereign Art Foundation）。其他29位決選藝術(shù)家的作品則會被拿到一場宴會上去拍賣，所得收益由藝術(shù)家和基金會平分。往屆得主包括周俊輝（Chow Chun-fai）和曾建華（Tsang Kin-wah），這兩位香港畫家都取得了罕有的商業(yè)成功。今年的得主將于3月16日在香港的一場宴會上揭曉。比爾頓的個人藝術(shù)收藏包括數(shù)以百計的繪畫、攝影和雕塑作品，他和我們分享了自己對藝術(shù)市場最重要趨勢的一些認識。

       1.藝術(shù)品是一種資產(chǎn)

       在亞洲，藝術(shù)品買家考慮的主要因素是藝術(shù)品的投資潛力，而不是藝術(shù)之美。亞洲的許多買家都把藝術(shù)品看成了一種資產(chǎn)，結(jié)果就是藝術(shù)品價格在亞洲各地的拍賣場上一路飆升。如今，藝術(shù)家已經(jīng)變成了人們心目當中的一種體面職業(yè)，主要原因則是這份職業(yè)可以讓人發(fā)一筆小財。

       2.企業(yè)紛紛涉足藝術(shù)

       十年之前，我們的基金會剛剛成立的時候，你很難說服那些企業(yè)主，讓他們相信贊助藝術(shù)項目是件有好處的事情。那時候，他們認為，這樣的舉動并不能給企業(yè)的經(jīng)營狀況帶來任何改觀。不過，到了現(xiàn)在，各家公司都已經(jīng)意識到，愛好藝術(shù)的人和購買奢侈品及理財服務(wù)的行為之間存在某種聯(lián)系。

       3.拍賣行成為藝術(shù)品一級市場的賣家

        這樣的局面很難說是好還是不好。毫無疑問，這樣的局面似乎能讓那些名氣相當小的藝術(shù)家收獲創(chuàng)紀錄的拍賣價，如此一來，他們作品的銷售總價也要比通過畫廊銷售高一些。不過，繞開畫廊的做法最終可能會對藝術(shù)家造成傷害，因為畫廊可以幫助藝術(shù)家成長，為他們規(guī)劃職業(yè)藍圖。

       4.中國的年青藝術(shù)家面臨挑戰(zhàn)

       現(xiàn)在還很難預計，下一撥成功的中國藝術(shù)家將會來自何方。許多新生代的中國藝術(shù)家都在走公式化的路子，只知道模仿那些更為成功的同行，不愿意嘗試新鮮的東西?，F(xiàn)在看來，頂尖中國藝術(shù)家的拍賣行情可能會持續(xù)看漲，因為他們作品的價格仍然比歐美的明星藝術(shù)家低得多。

       5.韓國和日本值得留意

       一直以來，韓國藝術(shù)家都對海外市場不太熱心，因為他們在自己的祖國得到了強有力的支持。要想取得世界范圍的成功，他們可能得以退為進，先把價格降下來再說。按我看，他們恐怕不太愿意這么做。除此之外，日本也有許多不為其他國家所熟知的藝術(shù)天才。