抑郁癥是一種常見的心境障礙，可由各種原因引起，以顯著而持久的心境低落為主要臨床特征，且心境低落與其處境不相稱，嚴(yán)重者可出現(xiàn)自殺念頭和行為。多數(shù)病例有反復(fù)發(fā)作的傾向，每次發(fā)作大多數(shù)可以緩解，部分可有殘留癥狀或轉(zhuǎn)為慢性。

　　發(fā)病的原因：

　　(1)遺傳因素：大樣本人群遺傳流行病學(xué)調(diào)查顯示，與患病者血緣關(guān)系愈近，患病概率越高。一級(jí)親屬患病的概率遠(yuǎn)高于其他親屬，這與遺傳疾病的一般規(guī)律相符。

　　(2)生化因素：兒茶酚胺假說(shuō)：主要指抑郁癥的發(fā)生可能與大腦突觸間隙神經(jīng)遞質(zhì)5-羥色胺(5-HT)和去甲腎上腺素(NE)的濃度下降有關(guān);由于很多抗抑郁劑，如選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑(SSRI)或者選擇性5-羥色胺和去甲腎上腺素再攝取抑制劑(SNRI)等使用后，雖然大腦突觸間隙這些神經(jīng)遞質(zhì)的濃度很快升高，但抗抑郁的效果一般還是需要2周左右才會(huì)起效，因此又有了5-HT和NE受體敏感性增高(超敏)的假說(shuō);

　　(3)心理-社會(huì)因素：各種重大生活事件突然發(fā)生，或長(zhǎng)期持續(xù)存在會(huì)引起強(qiáng)烈或者(和)持久的不愉快的情感體驗(yàn)，導(dǎo)致抑郁癥的產(chǎn)生。

　　臨床表現(xiàn)：

　　具體可表現(xiàn)為顯著而持久的抑郁悲觀，與現(xiàn)實(shí)環(huán)境不相稱。程度較輕的患者感到悶悶不樂，無(wú)愉快感，凡事缺乏興趣，感到“心里有壓抑感”、“高興不起來(lái)”;程度重的可悲觀絕望，有度日如年、生不如死之感，患者常訴說(shuō)“活著沒有意思”、“心里難受”等。更年期和老年抑郁癥患者可伴有煩躁不安、心神不寧、渾身燥熱、潮紅多汗等，而兒童和少年可以表現(xiàn)為易激惹(如不耐煩、為一點(diǎn)小事發(fā)怒)。典型的抑郁心境還具有晨重夜輕節(jié)律的特點(diǎn)，即情緒低落在早晨較為嚴(yán)重，而傍晚時(shí)可有所減輕。

　　患者本人可能會(huì)反饋大腦反應(yīng)遲鈍，或者記憶力、注意力減退，學(xué)習(xí)或者工作能力下降或者猶豫不決，缺乏動(dòng)力，什么也不想干，以往可以勝任的工作生活現(xiàn)在感到無(wú)法應(yīng)付;患者不僅開始自我評(píng)價(jià)降低，有時(shí)還會(huì)將所有的過(guò)錯(cuò)歸咎于自己，常產(chǎn)生無(wú)用感、無(wú)希望感、無(wú)助感和無(wú)價(jià)值感，甚至開始自責(zé)自罪，嚴(yán)重時(shí)可出現(xiàn)罪惡妄想(反復(fù)糾結(jié)與自己一些小的過(guò)失，認(rèn)為自己犯了大錯(cuò)，即將受到懲罰)、反復(fù)出現(xiàn)消極觀念或者行為。

　　很多患者沒有節(jié)食時(shí)會(huì)伴有食欲下降或者亢進(jìn)、體重減輕或者增加(例如，一個(gè)月內(nèi)體重變化超過(guò)5%)，幾乎每天都有失眠或睡眠過(guò)多，還有一些患者會(huì)出現(xiàn)性欲減退，女性患者會(huì)出現(xiàn)月經(jīng)的紊亂。