永遠的蘇珊

　　夏天的阿拉斯加夜短晝長，似乎黑夜從不降臨。超長的日照讓短短的生長季節(jié)生機盎然。到了冬天，阿拉斯加就變成了完全不同的另一個世界。在阿拉斯加最大的城市安卡雷奇，每天日照可以短到只有個把小時。漫漫長夜，如果不是常年在這里生活的人，還真會有些沮喪。

　　但阿拉斯加人可沒空讓自己閑著。每年3月是讓所有人興奮的日子，舉世聞名的阿拉斯加艾迪若德（Iditarod）狗拉雪橇大賽在這時舉行。阿拉斯加人熱愛狗拉雪橇越野比賽，一入冬季，各種各樣的雪橇賽此起彼伏，但難度最大，競爭最激烈，名氣也最響亮的只有兩個：艾迪若德和玉康（Yukon）。由于艾迪若德賽的終點是在阿拉斯加第一大城市安卡雷奇，媒體報道覆蓋面要廣闊得多，也因此成為世界第一雪橇大賽；而玉康線路更艱難、更偏遠，它才是雪橇手們挑戰(zhàn)自己極限的終極比賽。

　　這兩個比賽的越野距離分別為1,800公里和1,600公里，參賽選手和他的狗隊如果無法完成賽程，可以半途退出，但過程中不得換雪橇、賽手和狗。而且，在整個賽程中，賽手不許接受任何外援。艾迪若德選手可以事先在10多處指定地點存放好必需的給養(yǎng)。玉康賽的雪橇隊只有一次補充給養(yǎng)的機會，剩下的所有物資都得自己攜帶。為了賽狗的健康，每隔一段距離就會有獸醫(yī)檢查雪橇狗的健康狀態(tài)。對選手來說，獸醫(yī)如上帝，他有權下令將任何一條健康不佳的狗撤出比賽，選手只能借助剩下的狗繼續(xù)前進，或者退出。

　　阿拉斯加的冬季本就是冰天雪地，而這些比賽更選擇在最寒冷的3月，對選手和雪橇狗都是意志和體力的極度考驗。和阿拉斯加人聊天，他們說起艾迪若德大賽都如數(shù)家珍。能成為一名參賽選手已是無上的榮光，如果得到名次那就是終身的驕傲，而冠軍則是阿拉斯加人家喻戶曉的明星。