這一段小說原文非常形象的寫出了當時的生活環(huán)境——清苦，但是同時它的敘述筆調卻又帶著一種樂觀的色彩，沒有一句抱怨，反而滿是幸福，要是把現在的孩子扔到這個環(huán)境中，肯定是一口一個“有木有!”、“坑爹啊”……說明當時的青年人，在當時不夠富裕的環(huán)境中練就了一身“鐵骨”，不怕吃苦，樂觀生活;而現在的年輕人雖然不乏堅強者，但是總體來說是不可能比得上過去的。這便是由環(huán)境不同造就的不同。

　　“下雨時節(jié)，大家都慌忙上山去挖筍， 又到溝里捉田雞，無奈沒有油，常常吃得胃酸。”

　　“……(我)對大家 說：“散了，不干了。大家也別回去，幫我看看山上可有什么吃的弄點兒。……山上的人下來了，打到兩條蛇。”

　　這兩段描寫給我了一個錯覺，好像那個艱苦的環(huán)境不是歷練，而是個可以恣意妄為的天堂一般。既然不給我吃的條件，我就自己創(chuàng)造條件吃好的。在王小波的《一只特立獨行的豬》中也提到知青買東西“被宰”，于是便擅自放下合適的錢抱著東西就跑的事情，這些經歷真是讓人向往，但是作為現代的年輕人，我是肯定沒有機會了。

　　除了艱苦的生活條件，另一個區(qū)別之處讓我也非常在意。在小說的一開頭便交代了，王一生與“我”的雙親都已經不在。這樣的情形在現代可謂是少之又少，而在他們聊天竟然能如此淡然，看來這在當時是相當普遍了，這樣的背景設定讓作為現代青年人的我又有一種無法捉摸的感覺——那時的親情到底是什么樣的呢?

　　在80年代初，很多孩子的雙親不全或者沒有，幾乎所有家庭都不是獨生子女，再加上重男輕女等等心理的影響，那時候的家庭構成肯定與現在有很大的不同，而在這個不同之下，那時候的青年人到底是如何看待親情的呢?

　　“我怔了怔，看著手說：“哪兒 來父母，都死球了。” 我的同學就添油加醋地敘了我一番，我有些耐煩，說：“ 我家死人，你倒有了故事了。””

　　“我”在說父母逝世的消息的時候是很不敬的，但是卻分明能感覺到一種悲傷的感情，想必內心活動十分復雜吧。

　　不變的是那些純粹的東西。

　　既然名字叫《棋王》，棋自然是重頭戲。而棋只是一個代號，而它應該代表的是青年人心中的激情。

　　……他把煙卷兒停在半空，摸了一下臉說：“我迷象棋，一下棋，就什么都忘了。呆在棋里舒服。就是沒有棋盤，棋子兒，我在心里就能下，礙誰的事兒啦?”我說：“假如有一天不讓你下棋，也不許你想走棋的事兒，你覺得怎么樣?”他挺奇怪地看著我說：“不可能，那怎么可能?我能在心里下呀!還能把我腦子挖了?你凈說些不可能的事兒。”我嘆了一口氣，……

　　王一生外號“棋呆子”，他對棋的激情在文中每個細節(jié)都能體現出來，這種讓人感動的品質不管在哪個時代都是不會變的。

　　小說中對他喜歡下棋的描寫很多，但是對他努力練棋的描寫卻十分簡略，但是應當注意的是，他下棋的成就跟他的努力必然是分不開的，這是不容忽視的。只有喜歡，肯鉆，努力才能達到這樣的成就。

　　心中愛一個事業(yè)，有一種追求，這是任何時代的年輕人都有的品質。80年代的時候，年輕人們并不可能接觸很多的活動，他們只能迷戀下棋，讀書，現代的年輕人接觸了各種各樣的新事物，他們迷戀的也許是音樂，美術，運動，文學……不管迷戀什么，青年人都有一種沖勁，一種自我超越的力量，這種蓬勃向上的力量仿佛草芽破土而出，樹根鉆裂巨石，有一種讓人炫目的閃光感，而這種青年人的特質，不管到了哪個時代，都是不可能消失的。因為我是年輕人，所以我懂。

　　小說中另一個非常重要的線索就是張一生的母子之情，讓我感動得落淚的無字棋。

　　“一生把腳搬上床，盤了坐，兩只手互相捏著腕子，看著地下說：“我媽看不見我掙錢了。家里供我念到初一，我媽就死了。死之前，特別跟我說，‘這一條街都說你棋下得好，媽信?？蓩屧谄迳咸鄄涣四?。你在棋上怎么出息，到底不是飯碗。媽不能看你念完初中，跟你爹說了，怎么著困難，也要念完。高中，媽打聽了，那是為上大學，咱們家用不著上大學，你爹也不行了，你妹妹還小，等你初中念完了就掙錢，家里就靠你了。媽要走了，一輩子也沒給你留下什么，只撿人家的牙刷把，給你磨了一副棋。’說著，就叫我從枕頭底下拿出一個小布包來，打開一看，都是一小點兒大的子兒，磨得是光了又光，賽象牙，可上頭沒字兒。媽說，‘我不識字，怕刻不對。你拿了去，自己刻吧，也算媽疼你好下棋。’我們家多困難，我沒哭過，哭管什么呢?可看著這副沒字兒的棋，我繃不住了。””