故事發(fā)生在中世紀(jì)，“愚人節(jié)”那天，流浪的吉卜賽藝人在廣場上表演歌舞，有個叫埃斯梅拉達(dá)的吉卜賽姑娘吸引了來往的行人，她生得美麗動人，舞姿也非常優(yōu)美。這時，巴黎圣母院的副教主克羅德?弗羅洛一下子對美麗的埃斯梅拉達(dá)著丁迷。于是他命令巴黎圣母院的敲鐘人卡西莫多(長得十分丑陋，又有多種殘疾)他的義子，把埃斯梅拉達(dá)搶來，結(jié)果，法國國王的弓箭隊(duì)長法比救下子埃斯梅拉達(dá)，并捉住卡西莫多，他把卡西莫多帶到廣場上鞭笞，善良的吉卜賽姑娘不計前仇，反而送水給卡西莫多喝。

　　卡西莫多雖然外貌丑陋，但內(nèi)心卻純潔高尚，他非常感謝埃斯梅拉達(dá)，并且非常愛慕她，天真的埃斯梅拉達(dá)對法比一見鐘情，兩人約會時，弗羅洛在后面悄悄的跟著，出于嫉妒，他用刀刺傷了法比。埃斯梅拉達(dá)卻因謀殺罪被判死刑，卡西莫多把埃斯梅拉達(dá)從絞刊架下救了出來，藏在巴黎圣母院內(nèi)，弗羅洛趁機(jī)威脅埃斯梅拉達(dá)滿足他的情欲，遭到拒絕后，把埃斯梅拉達(dá)交給了法國國王的軍隊(duì)，姑娘被絞死了。

　　卡西莫多憤怒將他的義父，大恩人推下鐘樓，并找到埃斯梅拉達(dá)的尸體和她死在了一塊兒。

　　一打開這本書，一個個鮮活的性格展現(xiàn)在眼前。美麗純真的埃斯梅拉達(dá);相貌十分丑陋，但內(nèi)心十分高尚的卡西莫多;陰沉虛偽、心狠手辣，為達(dá)到目的不擇手段的巴黎圣母院副教主克洛?德弗羅洛。

　　美與丑是相互并存的，沒有美就無所謂丑，有了丑才會更顯現(xiàn)出美的存在，美不可能十全十美，丑也未必沒有一處閃光點(diǎn)，美與丑只是相對而言訴，外表美的東西，不一定有心靈上，內(nèi)在的美。外表丑的東西，也許它的內(nèi)心才是最美的，況且有時?候，最美的東西往往是最丑的，最丑的東西卻是最美的，美與丑，不像真與假地，對與錯那樣昭然若揭，經(jīng)謂分明。“丑到極致便是最美。”

　　人間的真善美，并不是那光禿禿的虛榮的外表和假意的真誠，而是一點(diǎn)一滴對它的執(zhí)著和追求。

　　雨果的這篇著名小說向人們報露了黑暗社會的本質(zhì)。

　　在真實(shí)社會中，那些外表似正人君子的人太多了，可是內(nèi)心也像外表一樣純潔、美麗的人屈指可數(shù)。

　　這篇小說告訴我們，不要被那些虛偽的外表所蒙騙，時間長了，你會對它的好與壞，美與丑漸漸變得模糊，所以，看一個人，要看透他的心靈深處。