絕望中，思嘉突然想起了瑞德。如果瑞德肯拿出錢來保住塔拉莊園，思嘉情愿嫁給他，或作他的情婦。思嘉與家人用母親愛倫的苔綠色天鵝絨窗簾做了一條新裙子，第二天，思嘉穿著新裙子在嬤嬤的陪同下就來到了亞特蘭大尋找瑞德，這時(shí)才知道，瑞德因涉嫌侵吞南方邦聯(lián)的大筆資金已鋃鐺入獄。情緒沮喪的思嘉無意中遇見了妹妹蘇倫的未婚夫弗蘭克·肯尼迪。他現(xiàn)在已是一家商店的老板，手頭有一筆錢。思嘉明白蘇倫渴慕以前的富貴生活而且自私，如果蘇倫與弗蘭克結(jié)婚，她是絕不會(huì)用錢拯救塔拉莊園。于是思嘉謊稱蘇倫將與托·方丹結(jié)婚，然后輕而易舉地使弗蘭克投入了自己的懷抱。兩周后，他倆便結(jié)了婚。塔拉莊園得救了!但不久發(fā)現(xiàn)，弗蘭克并沒有什么商業(yè)頭腦，而且對(duì)別人的勸告充耳不聞，因此生意經(jīng)營得很不好。這時(shí)，瑞德通過各種私人關(guān)系，得以獲釋。他借給思嘉一筆錢，思嘉便背著弗蘭克買下了一個(gè)倒閉了的木材加工廠，自己獨(dú)自經(jīng)營起來。一個(gè)女人經(jīng)商，而且也象男人一樣賺錢，這在亞特蘭大是前所未有的。這件事引起了很大的轟動(dòng)。她不法經(jīng)營，令弗蘭克顏面喪盡。

　　思嘉懷孕了。她想在生產(chǎn)前多賺一些錢，以備急需，于是買下了第二個(gè)木材廠。在這段時(shí)間里，思嘉每天自己駕車往返于木材廠之間，除瑞德外沒有任何朋友。一天，瑞德勸她路上要小心一些，暗示如果遭到黑人襲擊，三K黨將會(huì)為她進(jìn)行報(bào)復(fù)。而當(dāng)時(shí)亞特蘭大執(zhí)行“重建法案”的軍管政府則正在盤算著如何把三K黨和所有涉嫌的南方人一網(wǎng)打盡。

　　六月，思嘉趕回塔拉莊園參加她父親的葬禮。葬禮之后，思嘉全家，包括艾希禮、媚蘭、威爾等搬到了亞特蘭大，買了一幢破舊的房子住了下來。善良正直的媚蘭很快在婦女界贏得了信任，成了一位極受尊重的人物。而艾希禮雖然受思嘉之托，管理一個(gè)木材廠，但經(jīng)營得很糟糕。

　　思嘉生了一個(gè)女兒，取名愛拉，為了紀(jì)念母親愛倫。幾周后，她就又開始奔波于兩個(gè)木材廠之間。此時(shí)亞特蘭大的治安狀況不斷惡化。1867年3月的一個(gè)晚上，思嘉在駕車回家的路上受到了一個(gè)白人和一個(gè)黑人的襲擊。由于黑奴薩姆的保護(hù)，她并沒有受到什么傷害。當(dāng)天夜里，三K黨出擊了，但他們卻陷入了軍隊(duì)設(shè)下的圈套。在交火中，弗蘭克被打死，艾希禮受了傷。由于瑞德的出謀劃策，才救了其他一批參加三K黨行動(dòng)的白人。幾個(gè)月之后，不顧親友的勸阻和反對(duì)，思嘉和瑞德結(jié)了婚。他們的蜜月是在新奧爾良度過的，而由思嘉自己設(shè)計(jì)的新居很快也告落成，這是亞特蘭大最豪華的住宅。對(duì)于思嘉來說，此時(shí)她似乎實(shí)現(xiàn)了她在塔拉莊園時(shí)的理想。她在物質(zhì)上的任何要求，瑞德都給予極大的滿足，她真是應(yīng)有盡有了。不久，他們的女兒邦妮出生了。邦妮非常漂亮，在邦妮身上瑞德幾乎傾注了全部心血。瑞德之所以努力改變自己在亞特蘭大居民眼中的形象，完全是為了樹立邦妮今后在亞特蘭大的地位。

　　思嘉對(duì)艾希禮仍然舊情不忘。艾希禮生日那天的下午，在木材廠，思嘉和艾希禮談得很投機(jī)。他們一起回憶了10年前的那個(gè)野外宴會(huì)。艾希禮承認(rèn)他自己和瑞德其實(shí)很相象，只不過是在人生的道路上選擇了不同的方向而已?；貞涍^去使思嘉突然產(chǎn)生了一種恐懼感，哭泣的她不由自主地倒在了衛(wèi)希禮的懷里，他們溫情的擁抱著，不料被艾希禮的妹妹英迪亞，埃爾辛太太與阿爾奇看到。這件事很快被瑞德和媚蘭知道了。幾天以后，瑞德帶上邦妮出遠(yuǎn)門去了。他走后，思嘉馬上去找媚蘭，想向她坦露自己的過錯(cuò)。但媚蘭止住了她，她再三強(qiáng)調(diào)只有思嘉才是她最親的親人。媚蘭迫使大家都相信思嘉，并堅(jiān)定不移地保護(hù)思嘉。

　　不久，思嘉發(fā)現(xiàn)自己又懷孕了。這時(shí)她開始想念瑞德，盼望他早點(diǎn)回來。瑞德到家的那一天，思嘉特意在樓梯口迎接。本想把懷孕的消息告訴他，但一看到他那副冷嘲熱諷的神氣，思嘉就氣不過來。結(jié)果失足，跌下樓梯，折斷了肋骨。瑞德悔恨不已，在媚蘭面前，像孩子一樣痛哭流涕，懺悔自己的過失。

　　自此之后，瑞德似乎變了。他和過去軍管政府中的“老朋友”徹底斷了交，而且加入了民主黨，準(zhǔn)備和亞特蘭大的一批南北戰(zhàn)爭時(shí)期的老戰(zhàn)士一起把聯(lián)邦政府任命的州長趕下臺(tái)。1871年圣誕節(jié)，州政府的大權(quán)終于又回到了南方人的手里。

　　黑人嬤嬤建議給四歲的邦妮買一匹小馬，這樣，她就不需要再和瑞德同騎一匹馬了。沒想到好動(dòng)的邦妮在騎馬跨越籬笆墻時(shí)遇到不測(cè)。邦妮死后，瑞德悲痛欲絕，整日酗酒，對(duì)待思嘉如同路人。

　　身體素來羸弱的媚蘭不聽醫(yī)生的勸告又一次懷孕。懷孕后她的身體迅速惡化。臨終前，她把照看艾希禮的重?fù)?dān)交給了思嘉。這時(shí)，思嘉突然意識(shí)到，一向瘦弱的媚蘭實(shí)際上是保護(hù)她的寶劍和盾牌。