頜面部間隙感染是顏面、頜周及口咽區(qū)軟組織腫大化膿性炎癥的總稱?；撔匝装Y彌散時稱為蜂窩織炎，局限時稱為膿腫。

　　常表現(xiàn)為極性炎癥過程。感染的性質(zhì)可以是化膿性或腐敗壞死性;感染位置可以是表淺的或深在的，可局限于一個間隙內(nèi)，也可經(jīng)阻力較小的組織擴散至其他間隙，形成多間隙感染，因而有不同的臨床表現(xiàn)。一般化膿性感染的局部表現(xiàn)為紅、腫、熱、痛和功能障礙。炎癥反映嚴重者，全身出現(xiàn)高熱、寒戰(zhàn)、脫水、百細胞計數(shù)升高、食欲減退、全身不適等中毒癥狀。腐敗壞死性感染的局部紅、熱體征不如化膿性感染明顯，但局部軟組織有廣泛性水腫，甚至產(chǎn)生皮下氣腫，可觸及捻發(fā)音。

　　全身中毒癥狀較化膿性感染明顯，短期內(nèi)可出現(xiàn)全身衰竭，體溫和白細胞總數(shù)有時低于正常，甚至出現(xiàn)昏迷、中毒性休克等癥狀。牙源性感染的臨床癥狀表為較為劇烈，多繼發(fā)與牙槽膿腫或骨髓炎之后，早期即有膿液形成;而腺源性感染炎癥表現(xiàn)較緩，早期為漿液性炎癥，然后進入化膿階段，稱為腺性蜂窩織炎。成年人癥狀相對較輕，嬰幼兒有時表現(xiàn)極為嚴重。感染發(fā)生在淺層的間隙，局部體征極為明顯，炎癥化膿局限時可捫及波動感。發(fā)生在深層的間隙感染，由于核骨周圍與口底的肌和筋膜致密，局部體征多不明顯，即使膿腫形成，也難捫出波動感，但局部有凹陷性水腫壓縮痛點。

　　最常見為牙源性感染，如下頜第三磨牙冠周炎、根尖周炎、頜骨骨髓炎等;其次是腺源性感染，可由扁桃體炎、唾液腺炎、頜面部淋巴結(jié)炎等擴散所致，在嬰幼兒中多見。繼發(fā)與創(chuàng)傷、面部癤癰、口腔潰瘍和血源性感染者已少見。間隙感染的病原菌以溶血性四鏈球菌為主，其次為金黃色葡萄球菌，常為混合性細菌感染，厭氧菌所致的感染少見。