眾所周知，環(huán)境危機的表現(xiàn)形式主要為環(huán)境污染和生態(tài)破壞。所謂環(huán)境污染，是指因人為的活動，向環(huán)境排入了超過環(huán)境自凈能力的物質(zhì)或能量，導(dǎo)致環(huán)境發(fā)生危害人類生存和發(fā)展的事實。它通常包括大氣污染、陸地水污染、海洋污染、噪音污染、固體廢物污染、放射性污染、有毒化學(xué)品污染等。那么，當(dāng)前地球面臨的環(huán)境危機有哪些？
而所謂環(huán)境破壞，則是指人類不適當(dāng)?shù)亻_發(fā)利用環(huán)境，致使環(huán)境效能受到破壞或降低，從而危及人類的生存和發(fā)展的事實。它通常包括土地資源的破壞、森林資源的破壞、草原資源的破壞、水資源的破壞、礦產(chǎn)資源的破壞、物種資源的破壞、自然景觀的破壞、風(fēng)景名勝地和文化遺跡地的破壞等。
當(dāng)今世界隨著科學(xué)技術(shù)突飛猛進的發(fā)展，以及人類現(xiàn)行生存方式與地球的生命支持能力相悖的日趨加劇，致使環(huán)境危機具有如下特征：
(一)環(huán)境危機的全球化
一般來說，以往環(huán)境危機影響的范圍，危害的對象或產(chǎn)生的后果，主要集中于污染源附近或特定的生態(tài)環(huán)境里，呈現(xiàn)出局部性和區(qū)域性的特征，對全球環(huán)境的影響不是太大。而當(dāng)前環(huán)境危機則超越了國界，表現(xiàn)為全球化的特征：比如，最為世人關(guān)注的溫室效應(yīng)、臭氧層破壞、酸雨等，其影響范圍不但集中于人類居住的地球陸地表面和低層大氣空間，而且涉及到高空、海洋。又如，一個國家的大氣污染，特別是二氧化硫排放量過大，可能導(dǎo)致相鄰國家或地區(qū)受到酸雨的危害。再如，全球氣候變暖，兩極冰川融化，海平面不斷升高，幾乎對所有國家和地區(qū)，尤其是沿海國家和地區(qū)將造成毀滅性災(zāi)害。
(二)環(huán)境危機的綜合化
我們知道，直到本世紀(jì)五、六十年代，人們最關(guān)心的環(huán)境危機還是“三廢”污染及其對健康的危害。但是，當(dāng)前環(huán)境危機已經(jīng)遠遠超出了這一范疇而涉及到人類生存環(huán)境的各個方面，包括森林銳減、草原退化、沙漠?dāng)U展、土壤侵蝕、城市擁擠等諸多領(lǐng)域，從而呈現(xiàn)出綜合化的特征。
(三)環(huán)境危機的高技術(shù)化
眾所周知，原子彈、導(dǎo)彈的試驗，核反應(yīng)堆的使用及其事故，以及電磁輻射等對環(huán)境都會產(chǎn)生嚴(yán)重的影響。比如，1986年4月26日前蘇聯(lián)切爾諾貝利核電站第四號反應(yīng)堆發(fā)生爆炸的核污染事件，就造成31人當(dāng)場死亡，273人受到放射性傷害，13萬居民緊急疏散。據(jù)烏克蘭估計，這場災(zāi)難的強度相當(dāng)于廣島原子彈的500倍。事故產(chǎn)生的放射性塵埃隨風(fēng)飄散，使歐洲許多國家受害，估計受害人數(shù)不少于30萬人。跟蹤調(diào)查表明，此后十多年，又有5000多人因受核輻射患病死亡，其中60%是受害者因無法忍受核輻射的痛苦而自殺的。另外，還有3萬多人落下了終身的殘疾?？梢?，當(dāng)前環(huán)境危機的高技術(shù)化特征真可謂觸目驚心!
(四)環(huán)境危機的極限化
一些科學(xué)家認(rèn)為，當(dāng)前人類生存的環(huán)境已達到地球支持生命能力的極限。其表現(xiàn)為環(huán)境污染加劇，它既包括常見由于各種有害化學(xué)物質(zhì)造成的對大氣、水體、土壤、植物的污染及其對人體造成的健康影響，也包括一些本身并非直接有毒，如CFC、二氧化碳等物質(zhì)，但它們的存在會對全球氣候及環(huán)境造成諸如溫室效應(yīng)、臭氧層破壞等嚴(yán)重全球性環(huán)境危機;其還表現(xiàn)為可再生資源的破壞，它既包括生物類(森林、生物物種)和非生物性的資源(土地、水)破壞，也包括不可再生資源的過度使用，還包括各種化石燃料及礦物的耗損;其也表現(xiàn)為其他一些人類尚未發(fā)現(xiàn)的環(huán)境危機。
事實上，當(dāng)前的環(huán)境危機，都從不同層次，通過不同途徑，并互相促進著形成一股推進環(huán)境惡化的合力，把人類推向環(huán)境承載容量的邊沿，從而使當(dāng)前環(huán)境危機呈現(xiàn)出極限化的特征。
