近年來，由于大量廢舊包裝塑料膜、塑料袋和一次性不可降解的塑料餐具使用 量激增，并且任意拋棄，各大中城市都普遍形成了嚴重的白色污染。它已同汽 車尾氣、有磷洗滌劑一起列被為今年我國環(huán)保治理三大重點。
塑料是一種很難處理的生活垃圾，它混入土壤能夠影響作物吸收水分和養(yǎng)分，導致農(nóng)作物減產(chǎn);填埋起來，占用土地并且上百年才可以降解。大量散落 的塑料還容易造成動物誤食致死，北京南苑的麋鹿因誤食附近垃圾場飛入的塑 料袋而死于非命。塑料易成團成捆，它甚至能堵塞水流，造成水利設施、城市 設施故障，釀成災害。
我國泡沫餐具的生產(chǎn)和使用量極大，食品包裝、購物買菜的塑料袋使用數(shù)量也 是驚人的。據(jù)粗略估計，本世紀我國的白色垃圾大約有800多萬噸。塑料制品是所有生活廢棄物中最難處理的部分之一，也一直是一個世界性的難題、一般 來說，采用衛(wèi)生填埋、高溫堆肥和焚燒這三種方法，基本上可以使垃圾處理達 到減量化、資源化和無害化。但我國的情況不容樂觀，自前垃圾收集、處理遠 未形成有序體系。拿北京來說，垃圾收集還未完成垃圾袋裝化，更不用提分類 收集。
焚燒雖然可以銷毀塑料袋，不過建一個垃圾焚燒廠是同規(guī)模填埋場的20倍的投入。至于人工降解產(chǎn)生有機油料的做法，需要較高純度的塑料制品，大規(guī)模處理是不現(xiàn)實的。因此，衛(wèi)生填埋成為目前能收集塑料的主要辦法。北京已建起阿蘇衛(wèi)、北神樹和安定3個垃圾衛(wèi)生填埋場，垃圾填埋場底部鋪設了厚厚的防滲層，并隨著垃圾的堆積，上面不斷用土覆蓋，然后再造植被，以便保證垃圾在一個四周密閉的空間范圍，不會污染地下水、土壤和周圍的空氣。但是，以安定垃圾填埋場為例，面積達300畝的一塊土地也只夠北京一個宣武區(qū)使用14年。
抵制使用不可降解塑料的做法于不久前得到一些商場的響應，他們嘗試出售可降解的垃圾袋，但是購買者寥寥，因為這種垃圾袋價格在1元以上，并且不能承受較大的重量。萬客隆提倡使用布袋，效果也不理想。
標本兼治是解決問題的最好辦法，專家認為，一方面應及時有效地處理既生垃圾，一方面用能降解、易降解的制品代替塑料。1998年11月，一種以秸稈作成的一次性餐具首次擺上了北京百盛購物中心的快餐桌。這種餐具不但安全衛(wèi)生，而且一次性使用后入土即為肥料，入水可成為魚飼料，棄置路邊，幾天后就隨風而去了。在1998年12月13日的“綠色一次性餐具交流會”上，100多家企業(yè)展示了他們用稻殼、紙漿、淀粉等為原料制作的餐具。一種生物全降解一次性快餐盒經(jīng)北京一輕研究所30多名研究人員近三年的研究，日前已通過檢測。測試證實，該餐盒使用后暴露在大自然中，40天內(nèi)全部變?yōu)樗投趸?。這種餐盒以淀粉(玉米、木薯淀粉)為原料，加入一年生植物纖維粉和生物防水膠噴注到模具內(nèi)加熱發(fā)泡成型。各種新生的替代產(chǎn)品正處在起步階段，但尚沒有達到大規(guī)模生產(chǎn)推廣的水平。
另外;民眾的環(huán)境保護意識仍然比較落后，這其實是阻礙白色污染治理的一個重要因素。治理白色垃圾的第一步就是垃圾分裝，這只有在大多數(shù)人的自覺環(huán)保意識建立起來之后才有望進行。所以，治理白色污染的最重要一點是提高每個人的環(huán)境意識。因為白色垃圾需要百年以上時間才可以在自然界自然降解，所以解決它的污染問題真的可以稱為百年難題。
