它素有“海岸衛(wèi)士”之稱，300米的深度就可以抵御任何風力的海浪，它同時還是眾多鳥類、海洋生物養(yǎng)育后代的樂園，以及凈化空氣的有效固碳器。它就是人們常說的紅樹林，令人擔憂的是，這道婀娜多姿的綠色長城正遭遇生存危機。
與20世紀50年代相比，我國紅樹林面積喪失73%，由55萬公頃減至15萬公頃。
廣東雖然從上世紀90年代開始將大部分紅樹林劃入自然保護區(qū)，并從2000年開始紅樹林數(shù)量保持穩(wěn)定增長，但與上世紀50年代的鼎盛期相比仍然少一半。而據(jù)專家預測，由于人類活動加上氣候變化帶來的影響逐漸加劇，大概到2030年，因為海平面上升，紅樹林將直面潮汐浸淹的威脅。保護工作剛剛起步的紅樹林，又將遭受另一次嚴峻考驗。
帶著對紅樹林的好奇和向往，近日南方日報記者隨“氣候變化中國行走進廣東”科普考察團走進了湛江紅樹林自然保護區(qū)，切身感受紅樹林的強大，探尋氣候變化背景下紅樹林生存現(xiàn)狀和保護的困惑。
27公里海岸衛(wèi)士形成獨特生態(tài)群落
潮水退后，廉江北部灣東北部的岸邊露出一片綠色的半島，這就是湛江紅樹林國家級自然保護區(qū)的核心區(qū)，敏捷的白鷺不時從綠島上飛過。
記者沿著用輪胎和水泥墊起的簡單游徑走進紅樹林，15科24種植物組成的紅樹林群落長達27公里，在濕潤的泥土和空氣中，仿如進入了一片低矮的熱帶原始森林。
也許有人感到好奇，紅樹林為什么不是紅色的?
紅樹林繁茂翠綠，卻被稱作“紅樹林”，是因為紅樹科植物體內(nèi)含有大量“單寧”，它的樹干遇到氧氣會變成紅色，它的樹皮提煉出的“單寧”還被用做紅色染料，“紅樹”之名由此而來。
紅樹林里泥濘的沼澤上到處是小洞，這都是螃蟹鉆出的洞，紅樹林沼澤的土壤多為淺海沉積、潮汐及河流搬運的堆積物在紅樹林生長作用下逐漸發(fā)育形成的鹽漬沼澤土，十分肥沃，是很多生物的理想家園。它特殊的咸淡水交疊的生態(tài)環(huán)境，為139種魚類、130種貝類、194種鳥類和133種昆蟲提供了棲息和覓食的場所。
除此之外，紅樹林還能固定二氧化碳釋放氧氣，在降低大氣中溫室氣體濃度、減緩全球氣候變暖中，起著十分重要的獨特作用，是具有高碳匯能力的碳庫。
不過對于廣東沿海地區(qū)來說，紅樹林最大的意義在于防風防潮減災。紅樹林那膝狀根、支狀根、筍狀根、板狀根等多樣而發(fā)達的根系，就是它們支撐軀干，抵抗風浪的生存法寶。
2030年后海平面或?qū)⑶治g紅樹林
如果說人類對自然的破壞是紅樹林的直接威脅，那么與人類活動相關(guān)的氣候變化，特別是海平面的上升，則很可能成為關(guān)系未來紅樹林存亡的重大隱患。
據(jù)了解，由于紅樹林鄰近海水而生的習性，日常的漲潮甚至偶爾隨臺風而來的風暴潮，并不能將其摧毀。
正因為如此，紅樹林對海平面上升的響應一方面是向陸地遷移，另一方面紅樹林通過捕沙促淤形成特有的生物地貌潮灘，如果潮灘沉積速率大于或等于海平面上升速率，紅樹林生長帶將保持穩(wěn)定甚至向海洋推進。
