科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的這種新蝸牛只有幾毫米長，但是它對于生物學(xué)家來說卻是重量級的。這種微型蝸牛是最近才剛被發(fā)現(xiàn)的，存活于馬來西亞、蘇門答臘和泰國的石灰?guī)r山上。通常發(fā)現(xiàn)一個新物種是值得慶祝的事情，但是這一次卻有點讓人高興不起來。這種獨特的小生物正處于瀕臨滅絕的狀態(tài)，而且我們幾乎無法幫助它們。
這些新描述的蝸牛物種之前曾被認為是屬于一個不同的蝸牛亞種成員。來自萊頓大學(xué)自然生物多樣性研究中心的研究人員仔細的檢查了它們的形態(tài)學(xué)和環(huán)境特征。這些生物擁有與眾不同的毫米級外殼，向外反射著一系列的不規(guī)則光線。這就使它們擁有了珠寶一樣的外貌。它不僅看起來很酷，科學(xué)家們也無法確定它們到底如何長出這種外殼，其它蝸牛沒有類似于它們的這種外殼。
然而，這并不需要很長時間就能夠揭開這個小秘密。它們并非只存活于南亞地區(qū)，但是石灰?guī)r山是它們唯一的棲息地，石灰?guī)r是它們生存的要素。不幸的是，這些石灰?guī)r山正在快速被人們挖掘。31種Plectostoma蝸牛物種中的十種已經(jīng)遭受威脅，而且至少有一種已經(jīng)滅絕。研究人員們并不確定這些蝸牛為何不遷移到其它的某個地方，但是他們或許能夠找到方法及時的為這些蝸牛做點什么。
