生物圈是一個巨大而又極其復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)。它由無數(shù)個大小不等的各類生態(tài)系統(tǒng)所組成。這些生態(tài)系統(tǒng)基本可歸為3類：陸地生態(tài)系統(tǒng)、淡水生態(tài)系統(tǒng)和海洋生態(tài)系統(tǒng)。
陸地生態(tài)系統(tǒng)是指構(gòu)成陸生動植物的生態(tài)環(huán)境，比如我國西雙版納的亞熱帶叢林，叢林中的亞洲象、華南虎、云豹，加上各種鳥類和其他小動物，構(gòu)成了一個完整的生態(tài)系統(tǒng)。比如我國北方的許多草原，不僅處處可見風(fēng)吹草低見牛羊的景象，那兒也是各種野生動物和鳥類的樂園。高原雪域、沙漠戈壁，看上去十分荒涼，但它們不僅有生命存在，相互之間的依存關(guān)系以及對環(huán)境的影響，同樣形成自己的生態(tài)系統(tǒng)。
淡水生態(tài)系統(tǒng)通常指江河、湖泊以及沼澤中淡水生物相互構(gòu)成的依存關(guān)系和由此而形成的自然環(huán)境。在這一生態(tài)系統(tǒng)中，主體是淡水，其他各種水生動植物都屬客體，只要主體的淡水環(huán)境不被破壞，客體一般不會出現(xiàn)太大的問題。那么，這個生態(tài)系統(tǒng)也就基本上能夠保持平衡。
海洋生態(tài)系統(tǒng)顧名思義就是指海洋這一主體條件下各類動植物的群體所形成的自然環(huán)境。表面上看，大海洶涌澎湃，桀傲不馴，而水下攝影機拍到的海底世界卻是那樣恬靜、祥和、溫馨而又奇妙！
構(gòu)成生物圈的各類生態(tài)系統(tǒng)，在結(jié)構(gòu)和功能上都有各自的特點，起著特殊的作用，共同維持著生物圈的正常功能，這就是我們通常說的生態(tài)平衡。
食物鏈?zhǔn)侵干锵嗷ブ萍s、相互依存所形成的食物網(wǎng)絡(luò)關(guān)系。如草原生態(tài)的食肉動物??食草動物以及昆蟲??鳥類等，它們互相制約，共生共榮。它們之間的關(guān)系是對立統(tǒng)一的，自然和諧的。在非洲大草原，以獅子、獵豹和獵狗為代表的食肉動物專吃食草動物，它們對角馬甚至斑馬的獵殺是兇殘的，但這種殘酷的捕殺既是食肉動物生存繁衍的需要，同時也是保持草原植物繁茂和生態(tài)平衡所必不可少的因素。如果沒有食肉動物對食草動物的控制，食草動物就會迅速發(fā)展起來，當(dāng)食草動物發(fā)展到一定數(shù)量，草原就難以承受，當(dāng)草原退化，食草動物也就失去生存和發(fā)展的條件。食肉動物對食草動物捕殺不僅能控制食草動物種群的數(shù)量，從某種意義上說同時也是提高食草動物的質(zhì)量。生物學(xué)家經(jīng)過長期的野外考察證明，食肉動物在獵捕過程中，選擇的對象往往是病殘弱小的食草動物，這無疑有利于物種的優(yōu)勝劣汰。從這一點說食肉動物對食草動物的兇殘捕殺，就顯得自然合理，天經(jīng)地義了。
食肉動物以食草動物為食，在控制食草動物種群數(shù)量的同時保護(hù)了草原，各類飛鳥對昆蟲的捕食和食肉動物一樣，也起到保護(hù)草原的作用。而飛禽走獸的糞便則成為上好肥料，促使各種植物的生長，這種以植物為主體，食草動物、食肉動物以及昆蟲??鳥類為客體所形成的食物鏈，對維護(hù)草原的生態(tài)平衡都起著不可忽視的作用。
呼倫貝爾草原，是我國北方最大的草原之一，那兒牧草豐茂，牛羊成群，是我國最大的牧業(yè)基地?？墒?，歷史上由于這兒野狼成群，對牧業(yè)的發(fā)展構(gòu)成嚴(yán)重的威脅，為了保護(hù)人畜的安全，當(dāng)?shù)啬撩裨?jīng)組織過大規(guī)模的獵捕野狼活動，使野狼的數(shù)量銳減，剩下為數(shù)不多的狼再也不敢以草原為家，以牛羊為食，統(tǒng)統(tǒng)搬到深山老林里去了。野狼不見了，畜牧業(yè)空前發(fā)展，在牛羊種群不斷增加的同時，野兔以更加驚人的速度發(fā)展起來，野兔和牛羊爭食牧草，草原難以承載，導(dǎo)致草場急劇退化，使草原面臨沙化的危險。
事實使人們認(rèn)識到，食物鏈的任何一個環(huán)節(jié)一旦出現(xiàn)了問題，災(zāi)難也就快要降臨了。野狼在饑餓的時候，固然偷獵牛羊，但在正常情況下，野狼是以野兔為食的。從這一點上說，是野狼控制了野兔的繁殖和發(fā)展，避免了野兔和牛羊爭食的現(xiàn)象，保證了草原的正常生態(tài)環(huán)境。當(dāng)牧民認(rèn)識到這一自然規(guī)律后，對野狼也就寬容了許多，再也不多談狼色變、見狼就打了。
人類不僅是生物圈中的一部分，而且對生物圈中的各個生態(tài)系統(tǒng)起左右作用。人可以通過自己的努力保護(hù)各個生態(tài)系統(tǒng)，促進(jìn)生態(tài)平衡，人也能夠為了自身的眼前利益掠奪資源，破壞生態(tài)平衡。人類必須清醒地認(rèn)識到，人類不能超自然而存在，保護(hù)生態(tài)平衡，也是保護(hù)人類自己，一旦生態(tài)平衡遭到破壞，危及整個生物圈，人類自身也在劫難逃。
