破壞環(huán)境導(dǎo)致危害健康
當(dāng)全球野生動植物貿(mào)易不斷增長、天然的野生環(huán)境被一再侵害的時候，人類遭遇新的病原體的機會將不斷增加。
長期以來，環(huán)境保護主義者一直主張我們必須保持野生環(huán)境，但他們這樣做主要是基于審美和道德上的考慮。然而，現(xiàn)在有越來越多的跡象表明，生物多樣性和人類健康之間存在著直接聯(lián)系。
去年八月份，學(xué)者們在愛爾蘭Galway出席了關(guān)于這一主題的首屆國際性會議——健康與生物多樣性會議(CO HAB)。HIV·SARS和禽流感的出現(xiàn)凸顯出當(dāng)我們密切接觸其動物宿主時病毒跨越物種壁壘的能力。但是當(dāng)全球野生動植物貿(mào)易不斷增長、天然的野生環(huán)境被一再侵害的時候，人類遭遇新的病原體的機會將不斷增加。
這將使聯(lián)合國的千年發(fā)展目標(biāo)受到震動。該目標(biāo)計劃在2015年之前削減兒童貧困，改善母親的健康狀況，戰(zhàn)勝像 HIV、瘧疾這樣的嚴(yán)重疾患。世界領(lǐng)導(dǎo)人曾于去年10月在紐約的聯(lián)合國世界峰會上討論過千年發(fā)展目標(biāo)。
西澳大利亞大學(xué)報告說，土地開墾正促使一種具有潛在致命性的蚊蟲不斷蔓延。
在澳大利亞西南部，為了給農(nóng)作物種植騰出地方，已經(jīng)清除了100萬公頃的根深葉茂的森林，造成土壤發(fā)生水澇，并使地下水層上升，把地下巖層里的鹽溶解出來，從而導(dǎo)致土地鹽堿化。該國研究小組所提交的初步結(jié)果顯示：在遭受鹽堿影響的區(qū)域，95％的蚊蟲現(xiàn)已成為耐鹽品種(Ochlerotatuscamptorhynchus)，它是一種可引起羅斯河(RossRiver)病的病毒頭號攜帶者。
“我們還不知道這是否將導(dǎo)致疾病增多。”該國一位科學(xué)家說道，“但是可以預(yù)見，未來50年里將會有更多的地區(qū)遭受鹽堿影響，所以即使目前蚊蟲所攜帶的疾病尚未顯現(xiàn)，它在未來爆發(fā)的潛在危險一直存在著。”
在非洲，生態(tài)破壞引發(fā)疾病爆發(fā)的跡象更加明顯。來自丹麥的生物多樣性和健康研究中心發(fā)現(xiàn)，環(huán)境污染正在降低肯尼亞的維多利亞湖中淡水螺螄的生物多樣性。湖區(qū)里正興旺繁殖的是一些有肺螺螄，它們攜帶有可引起血吸蟲病的寄生蟲。這些有害螺螄在人類活動較頻繁的地區(qū)數(shù)量最多。
對馬拉維東部尼亞薩湖的(LakeNyasa)后續(xù)研究表明，環(huán)境污染和魚蝦過度捕撈可導(dǎo)致有害螺螄和血吸蟲病例的數(shù)量猛增。有學(xué)者認(rèn)為，螺螄多樣性較低的地方，發(fā)生疾患的危險在增加。
在一些研究者看來，生態(tài)系統(tǒng)和疾病的聯(lián)系尚未確定。“我們還沒有證據(jù)證明，在健康和生物多樣性之間有著簡單明了的關(guān)系。”美國華盛頓生物多樣性應(yīng)用科學(xué)中心的一位科學(xué)家說道。他指出，即使在原始生態(tài)環(huán)境下，惡劣的水質(zhì)也會使人喪命。他主張，應(yīng)該把改善社會經(jīng)濟條件提到一個最優(yōu)先的位置上來。但是迄今為止，與生物多樣性和健康直接關(guān)聯(lián)的研究極少，世界衛(wèi)生組織有人士認(rèn)為，目前在生態(tài)系統(tǒng)破壞未被首先減少的情況下，聯(lián)合國千年發(fā)展目標(biāo)幾乎不可能達成。［編譯自 “新科學(xué)家(NewScientist)”］
獨自走在新奧爾良的街頭
一場名為“卡特里娜”的颶風(fēng)，使世界著名的“爵士之鄉(xiāng)”新奧爾良遭受了“滅頂之災(zāi)”。過了近半年，人們給風(fēng)災(zāi)后的新奧爾良冠以了各種不同的名稱：“窮鄉(xiāng)僻壤”、“狼藉之城”甚至“罪惡之城”。近日，記者懷著忐忑的心情走進這座城市，在抱怨出行不便的同時，也深感那里的人們內(nèi)心深藏的期待復(fù)興、熱愛生活的激情。
生物多樣性是指一定范圍內(nèi)多種多樣活的有機體(動物、植物、微生物) 有規(guī)律地結(jié)合所構(gòu)成穩(wěn)定的生態(tài)綜合體。 這種多樣包括動物、植物、微生物的物種多樣性，物種的遺傳與變異的多樣性及生態(tài)系統(tǒng)的多樣性。
生物多樣性同樣關(guān)系到我們的健康和這個星球的健康。實際上，你的健康和這個星球的健康之間的關(guān)系是密不可分的。
當(dāng)我們生病的時候，我們依賴自然環(huán)境去幫助我們恢復(fù)健康。多少年以來，人們從自然世界中尋找對于傷病的治療方法。植物為現(xiàn)代醫(yī)藥提供了有效的成分，比如制作阿斯匹林的成分。順勢療法的醫(yī)藥也是大量利用植物成分的。從金錢的角度看，入藥的植物的價值是無法算清的。世界上這些以植物作為基礎(chǔ)的藥物的總價值大約是6千億。
生物多樣性的經(jīng)濟價值是多數(shù)人并不了解的，但在醫(yī)藥公司的科學(xué)家們正在忙著從植物中尋找治療一些特定疾病的特定藥物成分。就在不久以前，專家們在太平洋紫杉樹和馬達加斯加長春花中發(fā)現(xiàn)了用于治療癌癥的植物成分。也許，某一天我們能夠從一株植物上發(fā)現(xiàn)殺死艾滋病病毒的植物成分。
傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的醫(yī)生依賴植物和藥草治療疾病已經(jīng)有很長時間了。在現(xiàn)代，人們也十分欣賞傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的療效。比如說，東部非洲的Maasai人以他們的傳統(tǒng)方式做肉、牛奶或血制品時，他們會加入一些樹皮,這樣的方法做出來可以減少膽固醇。
然而，對入藥植物和動物的收獲也并不都是好事。實際上，對這些植物、動物的需求導(dǎo)致這些物種瀕危。傳統(tǒng)藥物用烏龜入藥導(dǎo)致這個物種的極度衰落。 我們反復(fù)地從地球的藥柜中搜尋藥物。我們需要保護生物多樣性，以便大自然的藥柜能夠儲有現(xiàn)存醫(yī)藥的成分，和未來我們需要抵制新的疾病時制造新藥的所需成分。
