全球氣候變化，急需世界各國(guó)協(xié)同減低或控制二氧化碳排放，1997年的12月，《聯(lián)合國(guó)氣候變化框架公約》第三次締約方大會(huì)在日本京都召開(kāi)。149個(gè)國(guó)家和地區(qū)的代表通過(guò)了旨在限制發(fā)達(dá)國(guó)家溫室氣體排放量以抑制全球變暖的《京都議定書(shū)》。《京都議定書(shū)》規(guī)定，到2010年，所有發(fā)達(dá)國(guó)家二氧化碳等6種溫室氣體的排放量，要比1990年減少5.2%。2001年，美國(guó)總統(tǒng)布什剛開(kāi)始第一任期就宣布美國(guó)退出《京都議定書(shū)》，理由是議定書(shū)對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來(lái)過(guò)重負(fù)擔(dān)。2007年3月，歐盟各成員國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人一致同意，單方面承諾到2020年將歐盟溫室氣體排放量在1990年基礎(chǔ)上至少減少20％。2012年之后如何進(jìn)一步降低溫室氣體的排放，即所謂“后京都”問(wèn)題是在內(nèi)羅畢舉行的《京都議定書(shū)》第2次締約方會(huì)議上的主要議題。2007年12月15日，聯(lián)合國(guó)氣候變化大會(huì)產(chǎn)生了“巴厘島路線圖”，“路線圖”為2009年前應(yīng)對(duì)氣候變化談判的關(guān)鍵議題確立了明確議程。
2005年2月16日，《京都議定書(shū)》正式生效。這是人類歷史上首次以法規(guī)的形式限制溫室氣體排放
