圣誕節(jié)的故事：麥琪的禮物(2)

那褐色的瀑布潑撒了下來(lái)。

“二十美元，”夫人一邊說(shuō)，一邊內(nèi)行似地抓起頭發(fā)。

“快給我錢(qián)，”德拉說(shuō)。

呵，接著而至的兩個(gè)小時(shí)猶如長(zhǎng)了翅膀，愉快地飛掠而過(guò)。請(qǐng)不用理會(huì)這胡謅的比喻。她正在徹底搜尋各家店鋪，為吉姆買(mǎi)禮物。

她終于找到了，那準(zhǔn)是專(zhuān)為吉姆特制的，決非為別人。她找遍了各家商店，哪兒也沒(méi)有這樣的東西，一條樸素的白金表鏈，鏤刻著花紋。正如一切優(yōu)質(zhì)東西那樣，它只以貨色論長(zhǎng)短，不以裝璜來(lái)炫耀。而且它正配得上那只金表。她一見(jiàn)這條表鏈，就知道一定屬于吉姆所有。它就像吉姆本人，文靜而有價(jià)值——這一形容對(duì)兩者都恰如其份。她花去二十一美元買(mǎi)下了，匆匆趕回家，只剩下八角七分錢(qián)。金表匹配這條鏈子，無(wú)論在任何場(chǎng)合，吉姆都可以毫無(wú)愧色地看時(shí)間了。

盡管這只表華麗珍貴，因?yàn)橛玫氖桥f皮帶取代表鏈，他有時(shí)只偷偷地瞥上一眼。

德拉回家之后，她的狂喜有點(diǎn)兒變得審慎和理智了。她找出燙發(fā)鐵鉗，點(diǎn)燃煤氣，著手修補(bǔ)因愛(ài)情加慷慨所造成的破壞，這永遠(yuǎn)是件極其艱巨的任務(wù)，親愛(ài)的朋友們——簡(jiǎn)直是件了不起的任務(wù)呵。

不出四十分鐘，她的頭上布滿(mǎn)了緊貼頭皮的一綹綹小卷發(fā)，使她活像個(gè)逃學(xué)的小男孩。她在鏡子里老盯著自己瞧，小心地、苛刻地照來(lái)照去。

“假如吉姆看我一眼不把我宰掉的話，”她自言自語(yǔ)，“他定會(huì)說(shuō)我像個(gè)科尼島上合唱隊(duì)的賣(mài)唱姑娘。但是我能怎么辦呢——唉，只有一元八角七，我能干什么呢？”

七點(diǎn)鐘，她煮好了咖啡，把煎鍋置于熱爐上，隨時(shí)都可作肉排。

吉姆一貫準(zhǔn)時(shí)回家。德拉將表鏈對(duì)疊握在手心，坐在離他一貫進(jìn)門(mén)最近的桌子角上。接著，她聽(tīng)見(jiàn)下面樓梯上響起了他的腳步聲，她緊張得臉色失去了一會(huì)兒血色。她習(xí)慣于為了最簡(jiǎn)單的日常事物而默默祈禱，此刻，她悄聲道：“求求上帝，讓他覺(jué)得我還是漂亮的吧。”

門(mén)開(kāi)了，吉姆步入，隨手關(guān)上了門(mén)。他顯得瘦削而又非常嚴(yán)肅?？蓱z的人兒，他才二十二歲，就挑起了家庭重?fù)?dān)！他需要買(mǎi)件新大衣，連手套也沒(méi) 有呀。

吉姆站在屋里的門(mén)口邊，紋絲不動(dòng)地好像獵犬嗅到了鵪鶉的氣味似的。 他的兩眼固定在德拉身上，其神情使她無(wú)法理解，令她毛骨悚然。既不是憤怒，也不是驚訝，又不是不滿(mǎn)，更不是嫌惡，根本不是她所預(yù)料的任何一種神情。他僅僅是面帶這種神情死死地盯著德拉。

德拉一扭腰，從桌上跳了下來(lái)，向他走過(guò)去。

“吉姆，親愛(ài)的，”她喊道，“別那樣盯著我。我把頭發(fā)剪掉賣(mài)了，因?yàn)椴凰湍阋患Y物，我無(wú)法過(guò)圣誕節(jié)。頭發(fā)會(huì)再長(zhǎng)起來(lái)——你不會(huì)介意，是嗎？我非這么做不可。我的頭發(fā)長(zhǎng)得快極了。說(shuō)‘恭賀圣誕’吧！吉姆，讓我們快快樂(lè)樂(lè)的。你肯定猜不著我給你買(mǎi)了一件多么好的——多么美麗精致的禮物?。?rdquo;