根據(jù)我國五經(jīng)之一的《易經(jīng)》，把“九”定為陽數(shù)，農(nóng)歷九月九日，月、日都是陽數(shù)，兩“九”相重，故稱重陽。又因“九”在個(gè)位數(shù)中是最大的數(shù)字，古人以“九”為最高，且認(rèn)為“九”是象征吉祥長久的“至數(shù)”，兩九相重，即是至數(shù)相遇，“至而又至”，又是兩陽相疊、“陽上加陽”，這樣，就被認(rèn)為這一天是非同一般難得相遇的吉日良辰，于是就把這一天定為“重陽節(jié)”。
九九重陽節(jié)的傳說
和大多數(shù)傳統(tǒng)節(jié)日一樣，重陽節(jié)也有古老的傳說。
相傳在東漢時(shí)期，汝河有個(gè)瘟魔，只要它一出現(xiàn)，家家就有人病倒，天天有人喪命，這一帶的百姓受盡了瘟魔的蹂躪。
一場瘟疫奪走了青年恒景的父母，他自己也因病差點(diǎn)兒喪了命。病愈之后，他辭別了心愛的妻子和父老鄉(xiāng)親，決心出去訪仙學(xué)藝，為民除掉瘟魔。恒景四處訪師尋道，訪遍各地的名山高士，終于打聽到在東方有一座最古老的山，山上有一個(gè)法力無邊的仙長，恒景不畏艱險(xiǎn)和路途的遙遠(yuǎn)，在仙鶴指引下，終于找到了那座高山，找到了那個(gè)有著神奇法力的仙長，仙長為他的精神所感動(dòng)，終于收留了恒景，并且教給他降妖劍術(shù)，還贈(zèng)他一把降妖寶劍。恒景廢寢忘食苦練，終于練出了一身非凡的武藝。
這一天仙長把恒景叫到跟前說：“明天是九月初九，瘟魔又要出來作惡，你本領(lǐng)已經(jīng)學(xué)成，應(yīng)該回去為民除害了”。仙長送給恒景一包茱萸葉，一盅菊花酒，并且密授避邪用法，讓恒景騎著仙鶴趕回家去。
恒景回到家鄉(xiāng)，在九月初九的早晨，按仙長的叮囑把鄉(xiāng)親們領(lǐng)到了附近的一座山上，發(fā)給每人一片茱萸葉，一盅菊花酒，做好了降魔的準(zhǔn)備。中午時(shí)分，隨著幾聲怪叫，瘟魔沖出汝河，但是瘟魔剛撲到山下，突然聞到陣陣茱萸奇香和菊花酒氣，便戛然止步，臉色突變，這時(shí)恒景手持降妖寶劍追下山來，幾個(gè)回合就把溫魔刺死劍下，從此九月初九登高避疫的風(fēng)俗年復(fù)一年地流傳下來。梁人吳均在他的《續(xù)齊諧記》一書里曾有此記載,附原文如下:汝南桓景隨費(fèi)長房游學(xué)累年，長房謂曰：“九月九曰，汝家中當(dāng)有災(zāi)。宜急去，令家人各作絳囊，盛茱萸，以系臂，登高飲菊花酒，此禍可除。”景如言，齊家登山。夕還，見雞犬牛羊一時(shí)暴死。長房聞之曰：“此可代也。”今世人九曰登高飲酒，婦人帶茱萸囊，蓋始于此。
后來人們就把重陽節(jié)登高的風(fēng)俗看作是免災(zāi)避禍的活動(dòng)。另外，在中原人的傳統(tǒng)觀念中，雙九還是生命長久、健康長壽的意思，所以后來重陽節(jié)被立為才老人節(jié)。
