所謂旅游目的地，是吸引旅游者在此作短暫停留、參觀游覽的地方。 　　

       旅游通道將客源地和目的地兩個區(qū)域連接起來，是整個旅游系統(tǒng)的橋梁。他們?yōu)槁糜文康牡叵碌亩x為“一定地理空間上的旅游資源同旅游專用設(shè)施、旅游基礎(chǔ)設(shè)施以及相關(guān)的其他條件有機地結(jié)合起來，就成為旅游者停留和活動的目的地，即旅游地。旅游地在不同情況下，有時又被稱為旅游目的地，或旅游勝地。”

　　旅游目的地生命周期的主要影響因素

　　旅游目的地的演化要經(jīng)過6個階段：探索階段、參與階段、發(fā)展階段、鞏固階段、停滯階段、衰落或復(fù)蘇階段。

　　探索階段：其特點是旅游目的地只有探險型游客，且數(shù)量有限，分布零散，他們與當(dāng)?shù)鼐用窠佑|頻繁。旅游目的地的自然和社會經(jīng)濟環(huán)境未因旅游而有所改變。南極洲的部分地區(qū)，拉丁美洲和加拿大的北冰洋地區(qū)處于這一階段。

　　參與階段：旅游者的人數(shù)逐漸增多，吸引當(dāng)?shù)鼐用耖_始專為旅游者提供一些簡易設(shè)施。旅游季節(jié)逐漸形成，廣告也開始出現(xiàn)，旅游市場范圍也已界定出來。太平洋和加勒比海的一些較小的、次發(fā)達的島嶼正處于這一階段。

　　發(fā)展階段：一個龐大而又完善的旅游市場已經(jīng)形成，吸引了大量的外來投資。旅游者人數(shù)繼續(xù)上漲，在高潮時期甚至超過長住居民人數(shù)。交通條件，當(dāng)?shù)卦O(shè)施等都得到了極大的改善，廣告促銷力度也大大增強，外來公司提供的大規(guī)模、現(xiàn)代化設(shè)施已經(jīng)改變了目的地的形象。旅游業(yè)發(fā)展之迅速使其部分依賴于外來勞動力和輔助設(shè)施。這一階段應(yīng)該防止對設(shè)施的過分濫用，因而國家或地區(qū)的規(guī)劃方案顯得尤為重要。墨西哥的部分地區(qū)，北非和西非海岸屬于這一階段。

　　鞏固階段：目的地經(jīng)濟發(fā)展與旅游業(yè)息息相關(guān)。游客增長率已經(jīng)下降，但總游客量將繼續(xù)增加并超過長住居民數(shù)量。為了擴大市場范圍，延長旅游季節(jié)，吸引更多的遠距離游客，廣告促銷的范圍得到進一步擴大。當(dāng)?shù)鼐用駥β糜握叩牡絹硪旬a(chǎn)生反感。以前的設(shè)施現(xiàn)在降為二級設(shè)施，已不再是人們向往的地方。大部分加勒比海和北地中海地區(qū)屬于此階段。

　　停滯階段：在這個階段，旅游環(huán)境容量已達到或超過最大限度，導(dǎo)致許多經(jīng)濟、社會和環(huán)境問題的產(chǎn)生。游客數(shù)量達到最大，使得旅游市場在很大程度上依賴于重游游客，會議游客等。自然或文化吸引物被人造景觀所取代，接待設(shè)施出現(xiàn)過剩。

　　衰落或復(fù)蘇階段：在衰落階段，旅游者被新的目的地所吸引，只留下一些周末度假游客或不露宿的游客。大批旅游設(shè)施被其它設(shè)施所取代，房地產(chǎn)轉(zhuǎn)賣程度相當(dāng)高。這一時期本地居民介入旅游業(yè)的程度又恢復(fù)增長，他們以相當(dāng)?shù)偷膬r格去購買旅游設(shè)施。此時原來的旅游目的地或者成為所謂的“旅游貧民窟”或者完全與旅游脫節(jié);另一種可能是旅游目的地在停滯階段之后進入復(fù)蘇期，有兩種途徑：一是創(chuàng)造一系列新的人造景觀;二是發(fā)揮未開發(fā)的自然旅游資源的優(yōu)勢，進行市場促銷活動以吸引原有的和未來的游客。英國和北歐的許多旅游目的地都屬于此類。

　　在衰落或復(fù)蘇階段有五種可能性：①重新開發(fā)旅游目的地很有成效，使游客數(shù)量繼續(xù)上升，旅游目的地進入復(fù)蘇階段;②限于小規(guī)模的調(diào)整和改造，使游客量以較小幅度繼續(xù)增長，復(fù)蘇幅度緩慢，注重對資源的保護;③重點放在維持現(xiàn)有游客量，避免其出現(xiàn)下滑;④過度使用資源，不注重環(huán)境保護，導(dǎo)致競爭力下降，游客量劇減;⑤戰(zhàn)爭、瘟疫或其它災(zāi)難性事件的發(fā)生會導(dǎo)致游客量急劇下降，而且很難恢復(fù)到原有水平。