懸空寺不僅外貌驚險(xiǎn)，奇特、壯觀，建筑構(gòu)造也頗具特色，形式豐富多彩，屋檐有單檐、重檐、三層檐，結(jié)桅構(gòu)有抬梁結(jié)構(gòu)、平頂結(jié)構(gòu)、斗拱結(jié)構(gòu)，屋頂有正脊、垂脊、戧脊、貧脊。總體外觀，巧構(gòu)宏制，重重疊疊，造成一種窟中有樓，樓中有穴，半壁樓殿半壁窟，窟連殿，殿連樓的獨(dú)特風(fēng)格，它既融合了我國(guó)園林建筑藝術(shù)，又不失我國(guó)傳統(tǒng)建筑的格局。

　　懸空寺內(nèi)現(xiàn)存的各種銅鑄、鐵鑄、泥塑，石刻造像中，不少風(fēng)格，體例具有早時(shí)期的特點(diǎn)，是具有較高藝術(shù)價(jià)值的珍品。

　　懸空寺是歷代文人墨客向往之處，古代詩(shī)人形象的贊嘆：“飛閣丹崖上，白云幾度封，蜃樓疑海上，鳥到?jīng)]云中”。公元735年，詩(shī)仙李白游覽后，在巖壁上寫下了“壯觀”二個(gè)大字。明崇禎六年，徐霞客游歷到此，稱之為“天下巨觀”。李鐵映同志1989年來恒山視察時(shí)，揮毫寫下了“偉哉神工”四個(gè)大字，當(dāng)人們感概之余，不競(jìng)要問，建懸空寺的初衷是什么?為什么歷經(jīng)1500多年，能夠保存完好?

　　懸空寺由于科學(xué)的選址，是建在崖壁凹回去的部分，且兩邊突出的山崖緩解了風(fēng)勢(shì)，東邊天峰嶺遮擋了太陽(yáng)，年平均日照時(shí)間為2小時(shí)，風(fēng)侵，雨蝕、日曬都對(duì)其損害不大。

　　公元398年，北魏建都平城(今大同市)，北魏天師道長(zhǎng)寇謙之(公元365-448)仙逝前留下遺訓(xùn)：要建一座空中寺院，以達(dá)“上延霄客，下絕囂浮”。換句話來說，就是讓人們上了這處寺院，感到與天上的神仙共語，而將人世間煩惱拋掉。

　　從天師仙逝到始建的43年間，他的弟子們多方籌資，精心選址設(shè)計(jì)，乃至寺廟宗教內(nèi)容的構(gòu)思都超出了常人的智慧，將陶宏景(公元456-540)明確提出三教合流的思想，巧妙地體現(xiàn)在一處空中寺院內(nèi)，并將三教殿建在寺院的最高處，使三位教主共居一殿，他們神態(tài)各異。

　　殿內(nèi)正中端坐佛主釋迦牟尼，慈和安祥，左邊是儒家始祖孔子，微笑謙恭，右邊是道教主老子李耳，清高割達(dá)，在友好的氣氛中進(jìn)行對(duì)話，三教殿內(nèi)的宗教內(nèi)容，佛、道、儒的和平共處，體現(xiàn)了儒家思想“和為貴”、“仁者愛仁”、“智者見智”以及道家的“無量度人”，“禮度為先”和佛教“普渡眾生”的思想，是三教思想融恰升華的展示，為指點(diǎn)世人化解矛盾紛爭(zhēng)作出了榜樣。

　　因此，懸空寺始建至今，地處歷代兵家必爭(zhēng)之地的恒山，不但沒有遭到破壞，而且歷代都加以維修、完善，(懸空寺的現(xiàn)貌是保存了金大定18年修繕后的基本原貌)，足以說明天下渴望和平的無窮力量。

　　懸空寺原名“玄空閣”，是取道家之“玄”，佛家之“空”，形貌樓閣而得名，后稱懸空寺，是因“懸”與“玄”的諧音，以及寺院象懸掛在半崖之上，習(xí)慣地稱作懸空寺。

　　總之，懸空寺的選址之險(xiǎn)，建筑之奇，結(jié)構(gòu)之巧，豐富的內(nèi)涵，堪稱世界一絕。它不但是中華民族的國(guó)寶，也是人類的珍貴文化遺產(chǎn)。正如，聯(lián)邦德國(guó)的一位建筑專家說：懸空寺把力學(xué)、美學(xué)和宗教巧妙地結(jié)合在一起，我真正懂得了畢加索所說"世界上真正的藝術(shù)在東方"，這句話的真正含義了。

　　英國(guó)的一位建筑學(xué)家寫道：“中國(guó)的懸空寺把力學(xué)、美學(xué)和宗教融合為一體，做到盡善盡美，這樣奇特的藝術(shù)，在世界上是罕見的，通過這次參觀游覽，才真正看到這個(gè)古老民族的燦爛文化藝術(shù)和文明歷史。懸空寺不僅是中國(guó)人民的驕傲，也是世界人民的驕”，意大利威尼斯考古專家尼諾先生認(rèn)為：懸空寺及它象征的一切，體現(xiàn)了中華民族偉大的文化成就，是中國(guó)人民智慧的杰出體現(xiàn)，僅僅是為了這座奇特的寺廟，就值得到中國(guó)來一趟