寺登街，自古以來(lái)就是白族人民世世代代的繁衍生息之地，他們不僅把這里發(fā)展成為茶馬古道上的商業(yè)重鎮(zhèn)，更是在這里汲取南來(lái)北往各民族的文化，創(chuàng)造出體現(xiàn)白族人民智慧、反映多元文化和諧統(tǒng)一的民俗風(fēng)情。

　　四方街上的興教寺是僅存于世的白族阿吒力教的寺廟，阿吒力教是佛教密宗的一支，大約在唐朝之際由印度傳入今云南大理地區(qū)，一般主殿供奉觀世音而有別于漢地。在寺廟的山門(mén)左右立著哼哈二將，與天王殿多梁多柱結(jié)構(gòu)緊湊的建筑風(fēng)格一起彰顯著漢傳佛教的影響，而它的大殿又是典型的西藏喇嘛教周廡式建筑，四周回廊是供藏傳佛教的轉(zhuǎn)經(jīng)之用。不同的佛教教派共處一寺，由此可見(jiàn)白族人民包容寬廣的胸襟。