嬰兒的大腦發(fā)育是由哪些要素決定的呢？是先天的？還是后天的？是按照固定的模式呢？還是有千差萬別呢？父母們越來越關心孩子的智力發(fā)育，都希望自己的孩子聰明絕頂。但面對失望，父母大多歸于沒有遺傳好的基因，其實大腦的發(fā)育是受很多因素影響的，遺傳僅僅是一個側面。我們應該用科學的態(tài)度來對待孩子的智力發(fā)育。

       在過去的幾十年里，科學家們認為人類大腦的結構是由遺傳的模式?jīng)Q定的。近年來，神經(jīng)學家研究發(fā)現(xiàn)，兒童早期的經(jīng)歷可極大程度地影響腦部復雜的神經(jīng)網(wǎng)絡結構。小兒的生活環(huán)境會對其大腦結構的形成有很大的影響。這聽起來令人驚訝。

       我們知道，人類大腦由大約一千億個神經(jīng)細胞組成，而每個神經(jīng)細胞都與大約一萬個其它細胞相連，每個細胞向相鄰的細胞發(fā)送信息速度為100次/秒。美國科學家利用“正電子發(fā)射計算體層攝影”技術，對小兒早年大腦的發(fā)育進行掃描，觀察到孩子出生后，由于視，聽，觸覺等的信號刺激，腦神經(jīng)細胞間迅速建立起廣泛的聯(lián)系。

       視覺是大腦發(fā)育的起點，在嬰兒生后幾分鐘內(nèi)，當媽媽目不轉晴地注視著孩子的時候，嬰兒活躍的眼球會停止轉動，瞬間僅僅朝著媽媽的臉，這時小兒視網(wǎng)膜上的一個神經(jīng)細胞就與其大腦皮層的另一個神經(jīng)細胞聯(lián)系起來，媽媽的面部影像就在嬰兒大腦中留下永久的記憶。3個月時，嬰兒視覺皮層的細胞聯(lián)系達高峰，2歲內(nèi)大腦的每個細胞都與大約一萬個其它細胞相連。

       被嚴重忽視的孩子，其腦部掃描圖中負責情感依附的大腦區(qū)域根本沒有得到適當?shù)陌l(fā)育。3歲以后大腦就基本停止發(fā)育，大腦的復雜性和豐富性已基本定形，并且停止了新的信息交流，這時大腦的結構就已經(jīng)牢固的形成。雖然這并不意味著大腦的發(fā)育過程已經(jīng)完全停止，但如同計算機一樣，硬盤已基本格式化完畢，等待編程。孩子幼時豐富多彩的生活經(jīng)歷，有利于大腦神經(jīng)細胞間的復雜聯(lián)系。在一個充滿憂慮和緊張氣氛家庭里長大的孩子，要比在充滿愛心，歡樂氣氛家庭里長大的孩子缺乏處理問題的方法，而且很容易被自身的感情壓垮?？茖W家們確信，孩子的早期經(jīng)歷在他們的長遠成長過程中發(fā)揮著重要作用。有關專家發(fā)現(xiàn)平素一些自然而又簡單的動作，如摟抱，輕拍，對視，對話，微笑等都會刺激嬰兒大腦細胞的發(fā)育。早期教育的精髓不是灌輸各種知識，而是聆聽，指導孩子認識真實的世界。