不要以為英文只是由簡單的26個字母拼湊而成,其實這些字母都是有意義的,下面就來介紹一下26個英文字母的來歷及意義,希望能夠幫助到大家哦!
26個英文字母的來歷
A a
約在3000年前,在腓尼基字母表中字母A讀如aleph,寫起來形似字母V,中間再加一橫,代表牛頭或牛角。以后希臘人將它倒過來寫。對于古代腓尼基人來說,牛意味著財富,吃,穿,耕作都少不了它。這也許就是A被列為第一個字母的緣故吧。
B b
和 A一樣,字母B也可以追溯到古代腓尼基。在腓尼基字母表中B叫beth,代表房屋,在希伯來語中B也叫beth,也含房屋之意。字母B原來形似原始社會的兩室房屋,小寫字母b是后來從大寫字母B衍變出來的。在今 約旦河西岸有一猶太教,基督教圣地叫Bethlehem。該詞中至今還包含著beth這一成分。B在字母表中之所以排在第二位也許是因為對人類的生存來說住的重要性僅次于衣食。
C c
字母C在腓尼基人的文字中叫gimel,代表駱駝。它在字母表中的排列順序和希臘字母Γ(gamma)相同,實際上其字形是從后者演變而來的。C在羅馬數(shù)字中表示100。
D d
D在古時是描摹拱門或門的形狀而成的象形符號,在古代腓尼基語和希伯來語中叫做daleth,是“門”的意思,相當于希臘字母Δ(delta)。
E e
E是英語里用得最多的字母。在腓尼基語和希伯來語中E是代表窗的象形符號,叫做he,相當于希臘字母E(epsilon)。
F f
F(英語字母表中的第六個字母)源自腓尼基語的第六個象形字母,該字母形似今日之英語字母Y,代表木栓或木釘(peg),在腓尼基語和希伯來語的名稱為waw。中世紀重罪犯(felon)的左頰常被打上F的印記,以示懲戒。
G g
在古代腓尼基語及希伯來語的字母表里,G是描摹駱駝的頭和頸之輪廓的象形字母,其名稱為gimel。以后希臘人借用了該符號,作Γ(gamma)。其實字母G與字母C系源于同一腓尼基字母。原拉丁字母表里本無字母G,含g音和含k音的詞都以字母C為表示。公元3世紀以后,古羅馬人根據(jù)C創(chuàng)造了G,自此C 表示k音,G則表示g音。
H h
像其它字母一樣,H也可通過拉丁語和希臘語的字母表,一直追溯到腓尼基語字母表。在腓尼基語中和H相應的字母有兩條橫杠,它代表籬笆或柵欄,字母名稱叫heth或cheth。
I i
第九個字母I源自腓尼基語中叫做yod / yodh的象形字母,該字母被認為代表人的手指。最初小寫字母I并不帶點。I上面的點是11世紀以后抄寫員為區(qū)分字母I連寫(如filii)與字母u才開始加上去的。此外,在19世紀以前i和j的書寫或印刷形式是可互換的,詞典也不將它們作為兩個不同的字母來對等。如在Samuel Johnson(1709-1784)所編的《英語詞典》中,iambic排在jamb和jangle這兩個詞的中間。英語的I相當于希臘語的 I(iota)。
J j
字母J是莎士比亞時代后(post-Shakespearean times),約在1630年產(chǎn)生的,和V并稱英語字母表中兩個最年輕的字母。英國國王詹姆斯一世于1611年頒行的《圣經(jīng)》欽定英譯本中就沒有J或j這一字母。正如G是基于C構(gòu)成的,J是由I衍生而來,即在I上加一尾巴構(gòu)成。然而,直至19世紀I,J的書寫形式或印刷形式一直可以互換,并未完全分家。
K k
字母K之根源也可追溯到古代腓尼基語。在腓尼基語字母表里,K乃象形符號,代表人的手。希伯來語把它叫做kaph,即“手(掌)”之意。希臘人借用后作 K(kappa)。古羅馬時期,犯誹謗罪者的前額被打上K之印記,K代表kalumnia,即相當于英語calumny(誹謗)。
L l
在腓尼基和希伯來字母表中,L叫l(wèi)amed / lamedh,是表示刺棒(oxgoad)或鞭子的象形符號。希臘語中的相應字母是Λ(lambda)。
M m
如同別的字母,M也可一直追溯到古腓尼基語。腓尼基人勇于探險,以海上貿(mào)易著稱,航行曾遠至西班牙海岸。M在腓尼基字母表里是表示海浪形狀的象開符號。希伯來語把它叫做mem,即為“水”之意。希臘語的相應字母為M(mu)。在中世紀凡犯人罪(manslaugter)者左拇指上往往被烙以M之印記。M 在羅馬數(shù)字中表示1000(拉丁語作mille)。
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