直接引語是原封不動地引述別人的話，直接引語之前和之后要加上引號。如：

　　Bill said, “I'm hungry.” 比爾說，“我餓了。”

　　“What can I do with little Tom?” She said. 她說，“我該拿小湯姆怎么辦呢?”

　　而間接引語是指說話人站在自己的立場上來轉(zhuǎn)述別人的話。由于時(shí)間和空間的立腳點(diǎn)不同，在轉(zhuǎn)述時(shí)要把別人的原話在時(shí)態(tài)等方面作改動。上面兩個句子如果變成間接引語，則為：

　　Bill said (that) he was hungry.

　　She said what she could do with little Tom.

　　注意：(1)當(dāng)主句是一般現(xiàn)在時(shí)、現(xiàn)在完成時(shí)或?qū)頃r(shí)時(shí)，間接引語中的時(shí)態(tài)不需要改動。如：

　　“I'm trying to get a taxi.” Paul says.

　　→Paul says (that) he is trying to get a taxi. 保羅說他正在設(shè)法租一輛出租車。

　　(2)如果原話的時(shí)間與轉(zhuǎn)述的時(shí)間不一致，則時(shí)間狀語也需要變動，如果轉(zhuǎn)述的時(shí)間與原話一致，則在間接引語中不需要變動。

　　常用的需要變動的時(shí)間狀語有：

　　直接引語→間接引語

　　today→that day

　　tomorrow→the next day / the following day

　　tonight→that night

　　yesterday→the previous day / the day before