痢疾的潛伏期長短不一，最短的數小時，最長的8天，多數為2～3天。由於臨床表現和疾病經過不同， 醫(yī)學家將痢疾分為普通型痢疾、中毒型痢疾和慢性痢疾。

　　（1）普通型痢疾

　　絕大多數痢疾屬普通型。因為痢疾桿菌均可產生毒素，所以大部分病人都有中毒癥狀：起病急、惡寒、發(fā)熱，體溫常在39℃以上， 頭痛、乏力、嘔吐、腹痛和里急后重。痢疾桿菌主要侵犯大腸，尤其是乙狀結腸和直腸，所以左下腹疼痛明顯。患痢疾的孩子腹瀉次數很多，大便每日數十次， 甚至無法計數。由於直腸經常受到炎癥刺激，所以患兒總想解大便，但又解不出多少，這種現象叫里急后重。里急后重現象嚴重的可引起肛門括約肌松弛。腹瀉次數頻繁的孩子可出現脫水性酸中毒。對痢疾桿菌敏感的抗生素較多，絕大多數病人經過有效抗生素治療，數日后即可緩解。

　　（2）中毒型痢疾

　　近年來中毒型痢疾有減少趨勢。此型病人多是 2～7歲的孩子。由於他們對痢疾桿菌產生的毒素反應強烈，微循環(huán)發(fā)生障礙，所以中毒癥狀非常嚴重。多數孩子起病突然，高熱不退，少數孩子初起為普通型痢疾，后來轉成中毒型痢疾?；純何?、嗜睡、譫語、反復抽風，甚至昏迷。休克型表現面色蒼白，皮膚花紋明顯，四肢發(fā)涼，心音低弱，血壓下降。呼吸衰竭型表現呼吸不整，深淺不一，雙吸氣、嘆氣樣呼吸、呼吸暫停、兩側瞳孔不等大、忽大忽小，對光反射遲鈍或消失。混合型具有以上兩型臨床表現，病情最為兇險。中毒型痢疾病人發(fā)病初期腸道癥狀往往不明顯， 有的經過一天左右時間才排出痢疾樣大便。在典型痢疾大便排出前，用肛管取便或2%鹽水灌腸，有助於早期診斷。在痢疾高峰季節(jié)，孩子突然高熱抽風，精神很弱，面色灰白，家長應立刻將患兒送往醫(yī)院檢查和搶救。

　　（3）慢性痢疾

　　慢性痢疾嬰幼兒少見，多因診斷不及時，治療不徹底所致，細菌耐藥， 患兒身體虛弱，病程超過2個月。慢性痢疾患兒中毒癥狀輕，食欲低下，大便粘液增多，身體逐漸消瘦，預后不好。

　　各型菌痢大便在顯微鏡下檢查可見大量白細胞、膿細胞、紅細胞和吞噬細胞，大便可培養(yǎng)出痢疾桿菌。